По словам Патрисии Хиллард из Калифорнийского университета, существует такое явление, как гигантизм травоядных ящериц, которое демонстрирует, что в теплом террариуме они значительно увеличиваются в размерах. Изменения впечатляющи даже на примере одного поколения, а если говорить о десятках и сотнях, то размеры могут увеличиться в шесть раз.
На нашей планете может начаться эра гигантских рептилий, если темпы глобального потепления не снизятся. Ученые из университета Небраски и Калифорнии провели исследование, которое доказывает, что у рептилий размер тела напрямую связан с особенностями климата, а не с количеством хищников.
Во время исследования изучалась ящерица Barbaturex morrisoni, «Бородатый Моррисон», которая получила свое название в честь солиста группы Doors Джима Моррисона. Исследователи считают, что у этой ящерицы мало отличий от современных видов, разве что в размерах тела. Ящерица достигала длины в два метра, а обитала она примерно 40 миллионов лет назад во времена палеогенового периода.
Этой ящерице не помешал буйный расцвет млекопитающих, в том числе и опасных хищников. Но температура в период палеогена было намного выше, поэтому холоднокровным нужно было меньше энергии для поддержки огромного тела.
По словам Джейсона Хэда из университета Небраски, в условиях жаркого климата рептилии получают преимущество над млекопитающими, так как свое значение теряет способность регулировать температуру тела. Кроме того, холоднокровные потребляют меньше пищи, что дает им больше шансов на выживание.
