Спокойную жизнь океанского пляжа в местечке Фолли-Бич (Folly Beach) в штате Южная Каролина в конце марта нарушило неожиданное явление местным жителям выброшенного на берег морского животного, коего тамошние знатоки океанских тайн незамедлительно окрестили "морским чудовищем".
Рыбаков и завсегдатаев пляжа, не поленившихся заснять "монстра" на фото, прежде всего, поразили его гигантские размеры и массивные костяные "щитки" - бляшки, идущие вдоль боков туловища, словно у доисторических ящеров, свидетельствует сайт научно-популярного американского телеканала Discovery. Эксперты, оценивая находку по снимку, размещенному в интернете, посчитали, что в длину объемистая туша "монстра" превышает 3 метра. Образы подобных чудищ обычно демонстрируют зрителям заранее в виде устрашающего изваяния или картины до того трепетного момента, когда "реальный" монстр предстанет во всей своей "красе" в очередном голливудском мистическом шедевре или "ужастике".
Как водится в случаях появления неведомых "зверушек", которых выбрасывает волна на пляжах по всей планете, местечко Фолли-Бич сразу же начало полнится страхами и фантастическими предположениями на тот счет, кто же это может быть на самом деле? Высказываются самые смелые предположения. Одно из них – глазам местных жителей предстало натуральное морское чудовище "типа динозавра". Еще одно предположение – это не что иное, как мутант, "замешанный на токсинах". Обитатели городка, конечно же, насмотрелись фильмов вроде "Годзиллы" и "страшилок" про кровожадных и ненасытных монстров, выпестованных в недрах секретных военных лабораторий и вырвавшихся наружу. А может это дьявольская чупакабра - монстр, убивающий, согласно легенде, животных (преимущественно коз) и высасывающий у них кровь? Так или иначе, но разлагающееся чудовище источает жуткое зловоние. Оттого жителям еще больше становится не по себе.
Впрочем, эксперты, люди, как правило, не склонные к мистике и умеющие сдерживать буйство фантазии, как своей, так и у других, попытались успокоить общественность, предъявив несколько веских аргументов в объяснение появления странной туши на берегу. Так, специалист из аквариума Южной Каролины Шейн Бойлан, отталкиваясь от формы туловища животного и характерных костяных "щитков"-жучек вдоль него, уверяет, что перед ними предстал, отнюдь, не загадочный океанский монстр, а гигантский Атлантический осетр! Его необычный коричневатый цвет, вразумляет эксперт взволнованных соотечественников, объясняется достаточно просто – рыба долгое время "жарилась" на солнцепеке. Впрочем, и сравнение с динозаврами недалеко от истины: дело в том, что современные осетровые виды рыб ведут свою родословную от особей, обитавших на Земле десятки и даже сотни миллионов лет назад. Нет ничего удивительного в том, что выброшенный на берег гигантский осетр напугал обитателей тихого местечка Фолли-Бич, говорят ученые.
Ведь, рыбина действительно похожа на монстра. Известно, что атлантический осетр способен достигать почти 5 метров в длину и массы до четверти тонны! Поэтому встреча с гигантом в любом виде – не для слабонервных. Кстати, 4 года назад на одном из пляжей в Америке наблюдалась схожая паническая история. Тогда фотограф запечатлел на снимке выброшенное на берег животное размером с собаку, с пастью в виде зловеще оскаленного орлиного клюва да еще с лапой, то ли похожей на лягушечью, то ли на человеческую кисть. Тушку неведомого, покрытого розовато-коричневой кожей монстра без волосяного покрова, к тому же уже начавшего разлагаться, нашли на пляже Montauk в отдаленном восточном секторе Лонг-Айленда в Нью-Йорке.
Поговаривали даже, что это вполне могло быть "экспериментальное" животное, сбежавшее из расположенного неподалеку на острове Plum правительственного центра по контролю и исследованию болезней животного мира и утонувшее в конце концов. Впрочем, трезвые головы и тогда здраво обратили внимание на то, что происхождение "чудовища" могло быть лишено тайны. Они полагали, что хотя черты зверя не могут принадлежать собаке, их можно легко обнаружить у енотов, если к тому же учесть, что шерсть и носовая часть морды просто сгнили в воде и таким образом исчезли. Но загадку так и не удалось раскрыть: трупик чудовища куда-то исчез с пляжа, и никто не знал, в каком направлении.
