Ядовитая железа у улиток конусов возникает за счёт разделения кишечника пополам: спинная половина переваривает, а брюшная производит боевые нейротоксины.
Тяжело представить себе более миролюбивых животных, чем улитки. И теме более среди брюхоногих моллюсков существует группа конусов, которая охотится на малеханьких рыб и донных беспозвоночных, отравляя добычу своим ядом. Эти морские улитки обладают
Ядовитая железа у улиток конусов возникает за счёт разделения кишечника пополам: спинная половина переваривает, а брюшная производит боевые нейротоксины.
Тяжело представить себе более миролюбивых животных, чем улитки. И теме более среди брюхоногих моллюсков существует группа конусов, которая охотится на малеханьких рыб и донных беспозвоночных, отравляя добычу своим ядом. Эти морские улитки обладают красивыми раковинами, что время от времени приводит к неприятным последствиям: некто вожделеет взять понравившуюся раковину, и конус жалит его. А укус некоторых конусов смертелен даже для человека, передает Компьюлента.
Эта улитка охотится ночами, подползая к добыче и вонзая в неё ядовитый гарпун. Гарпуны конусов — это видоизменённые зубы, развившиеся из шипов радулы, тёркообразного устройства, с помощью которого обыденные улитки соскребают пищу с поверхности, по которой ползут. У конусов шипы этой тёрки удлинились, заполучили загнутые назад крючья и полый канал внутри. Когда конус чует добычу, зуб заполняется ядом и проходит через особенный мышечный хоботок; как добыча оказывается в границах досягаемости, конус выплёвывает зуб в жертву.
Очень мощный яд этих улиток обладает парализующим действием; улитка не смогла бы догнать добычу, если бы та хоть малость двигалась после атаки. Зуб-гарпун у моллюсков разовый: съев добычу, конус избавляется от него вместе с непереваренными остатками.
Яд поступает в зуб из ядовитой железы, но как конусы получили такую железу, продолжительно оставалось неясным. Происхождение ядовитых желёз в животном мире довольно разнообразно: у змей и осьминогов ядовитость заполучили слюнные железы, у некоторых амфибий яд выделяется кожными железами, и т. д. Чтобы узнать, как развивается ядовитая железа у конусов, Луиза Пэйдж из Института Виктории (Канада) постадийно исследовала развитие улитки Conus lividus, начиная с появления из яйца и заканчивая последними личиночными стадиями.
Ядовитая железа конусов представляет собой часть кишечника, но в эволюции время от времени бывает так, чтобы уже сформировавшаяся система, со своим набором функций, вдруг выделяла внутри себя место для чего-то другого; это неизбежно вело бы к ухудшению эффективности выполнения «старых» обязанностей. Обычно весь орган изменяется со сменой функций — слюнные железы змей стопроцентно перековались в ядовитые. В случае конуса было бы уместно представить, что железа формируется независимо от кишечника и позднее раскрывается протоком в пищеварительную систему.
Но эти улитки оказались исключением из правил. Как пишет исследовательница в статье, размещенной в текущем номере журнала Proceedings B, на одном из шагов личного развития передняя кишка у конуса делится на две части, спинную и брюшную. По мере созревания личинки брюшная половина кишки как бы отщипывается от верхней, и её эпителий начинает сформировывать трубки и протоки будущей железы, а клетки практически кишечника восполняют утрату. Таким образом достигается безущербное разделение труда: кишечник переваривает, ядовитая железа продуцирует яд.
По словам Луизы Пэйдж, ядовитая железа конусов представляет собой видный пример так называемой модульной эволюции: когда-то в прошедшем у предков нынешних ядовитых улиток за короткое время накопилось неограниченное количество конфигураций в генах, контролирующих развитие кишечника. Такое совместное изменение целой группы генов создаёт модуль признаков, который позднее проявляет себя в резком изменении органов или целых систем, вроде формирования ядовитой железы на базе пищеварительной системы у конусов.
Подготовлено по материалам NewScientist.
Кирилл Стасевич
Похожие статьи:
