Наверное, кому-то это покажется шокирующим, но природа уже давно занимается «пропагандой гомосексуализма»: соответствующее поведение можно наблюдать среди птиц, млекопитающих, рыб, насекомых и пауков. Но зачем животным «отношения», имеющие явный брачный оттенок, однако заведомо не приносящие потомства?
Но как быть с насекомыми и пауками, которые не замечены в излишней любви к себе подобным? Тут было принято объяснять гомосексуальные действия самцов тем, что это служит игровой репетицией: отточив брачные повадки друг на друге, самцы с большей вероятностью обольстят самку (эта же гипотеза часто применяется и в отношении птиц с млекопитающими).
(Примерно в той же плоскости, кстати, лежат объяснения гомосексуализма у некоторых видов рыб, самцы которых столь своеобразным способом показывают самкам свою брачную удаль.)
Однако Инон Шарф из Тель-Авивского университета (Израиль) и его коллега Оливье Мартен из Швейцарской высшей технической школы Цюриха, проанализировав поведение более чем сотни видов насекомых и пауков, пришли к выводу, что с членистоногими теория брачных тренировок не работает...
...И не работает она прежде всего потому, что стоимость таких «тренировок» очень высока. Самец тратит время, силы и сперму на заведомо бесполезное дело, увеличивая для себя риск пораниться (а спаривание у насекомых часто травмоопасно), заболеть, быть, наконец, съеденным. Дело в том, что при обычных, гетеросексуальных отношениях факторы риска, связанные у насекомых с «этим делом», сокращают жизнь самцов в среднем на 25%. Гомосексуальное поведение сопряжено с теми же проблемами, но при этом абсолютно бесполезно.
И при всё том у некоторых видов до 85% самцов так или иначе вовлекаются в гомосексуальные отношения. И исследователи предлагают этому простое объяснение: самцы попросту... путают своего брата и самок. Да-да, у насекомых есть весьма изощрённая система феромонов, но представим себе самца, который повидался со многими самками и на котором остались феромоны последних. Вот другие самцы и смотрят на него с особым прищуром... В иных случаях самцы и самки могут быть настолько похожи друг на друга, что пока, что называется, не попробуешь — не поймёшь, кто перед тобой.
Почему же самцы насекомых и пауков не научились точнее отличать самок от самцов?
Потому что, пишут исследователи в Behavioral Ecology and Sociobiology, быть отвергнутым самкой оказывается более невыгодно, нежели по ошибке спариться с «мальчиком». Мужские особи тех видов, среди которых особенно распространён гомосексуализм, вообще (извините) лезут на всё, что движется и не движется, — от особей другого вида до неодушевлённых предметов вроде бутылочных пробок. Тратить время и силы, чтобы найти самку, а потом, чего доброго, быть отвергнутым, обойдётся дороже, чем пытаться спариться со всем, что хоть немного похоже на потенциальную партнёршу.
То есть никаких специальных гомосексуальных чувств самцы членистоногих не испытывают, и практикуют «аморалку» попросту из-за неразборчивости и стремления наплодить потомства как можно больше и быстрее.
Впрочем, продолжают авторы работы, не исключено, что гомосексуализм может идти в связке с другими признаками: например, «нетрадиционные» самцы могут быть сильнее своих соперников или лучше находить еду. Отбор окажется благосклонным к таким признакам, и вместе с ними будет отбираться склонность к гомосексуальному поведению...
