Профессор Пол Штайнхардт (Paul Steinhardt) из Принстонского университета предложил любопытную теорию, согласно которой наша Вселенная навечно застряла в непрерывном цикле расширения—сжатия. А значит, больших взрывов — так же, как и больших сжатий — уже было — и еще будет — бесчисленное множество.
Как известно, согласно господствующим на сегодняшний день взглядам, Вселенная родилась примерно 13 миллиардов лет назад в момент Большого взрыва, когда все вещество и энергия, умещавшиеся до этого в сингулярной точке, вдруг вырвались на свободу, став пространственно-временным континуумом. Вселенная, движимая силами инерции, будет расширяться еще многие миллиарды лет, но затем силы расширения уступят силе сжатия и в один прекрасный день наступит так называемое Большое сжатие: Вселенная вновь станет бесконечно малой точкой с бесконечно высокой плотностью.Однако, как утверждает профессор Штайнхардт, на этом развитие Вселенной не закончится, поскольку сингулярная точка просто не может быть стабильной: через какое-то время (хотя времени в этот момент как раз не будет, так что все произойдет мгновенно) произойдет еще один Большой взрыв, а затем — еще одно Большое сжатие. И так — бесконечно, пишет PhysOrg.
Несмотря на то, что проверить теорию Штайнхардта довольно трудно (по мнению самого Штайнхардта, проверить его теорию, в принципе, можно, изучив распространение гравитационных волн), в ее пользу говорит сам факт неоднородного распределения вещества в космосе. Ведь Большой взрыв должен был породить ничем не примечательную скучную Вселенную. В то же время, случайные квантовые флуктуации, возникающие при коллапсировании Вселенной, вполне могут оставлять «рябь» (ripples), которая в итоге и приводят к образованию галактик, туманностей и прочих «комков» в манной каше бытия.
