Гиганты-тираннозавриды при надобности без особых проблем могли поедать трупы. Такой вывод, проанализировав следы зубов хищника на плечевой кости травоядного ящера, сделали учёные из китайского института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (IVPP) и их японские коллеги из музея естествознания в Хаясибаре (HMNS).
Вероятнее всего, тарбозавр обнаружил только одну кость. На прочих найденных в той же местности окаменелостях травоядного ящера учёные не нашли следов укусов хищника (фото с сайта geoscience-enterprises.com).
Специалисты исследовали плечевую кость динозавра из рода зауролофов (Saurolophus), найденную в пустыне Гоби. Эти ящеры относились к семейству так называемых гадрозаврид (утконосых динозавров) и питались только растительной пищей.
На поверхности останков учёные обнаружили следы зубов, с высокой степенью вероятности оставленные хищником из рода тарбозавров, ближайшего родственника знаменитого Tyranosaurus rex. После тщательного анализа отметины разделили на три типа: проколы, следы при отрывании кусков мяса, и повреждения — результат укуса и последующего отрывания мяса (как поступают падальщики).
Авторы работы, чья статья принята к публикации в журнал Acta Palaeontologica Polonica (PDF-документ), считают: тарбозавр тщательно обглодал найденную им плечевую кость, однако не убивал самого зауролофа.
Скорее всего, как уже предполагалось, эпизодическое потребление падали было свойственно и самим тираннозаврам. Обладавшим великолепным обонянием ящерам ничего бы не стоило отыскать такую пищу, при том что предпочитали они всё же живую.
