|
Чтобы прийти к этому неожиданному заключению, ученые сравнили выживание смолтов во время ската в двух реках — реке Колумбии вместе с притоком Снейк, где построено 8 дамб, и рекой Фрезер с притоком Томпсон, где плотин нет. Как проводилось само изучение выживаемости? С помощью акустических меток новейшего поколения. Эти метки без особого вреда вживляются в тело рыбки длиной около 12-14 см. Их сигнал можно отслеживать и в пресной, и в соленой воде, и для приема сигнала не обязательно, чтобы рыбка проплывала близко от радиоприемника. Прежде сигнал можно было уловить только в тесных пропускных каналах плотин, где устанавливали радиоприемники, поэтому измерить выживание рыб можно было только в реках с зарегулированным стоком. Теперь же для подробного наблюдения стали доступны и популяции «свободных» рек.
|
Рыбок с метками выпускали в верховьях рек Снейк и Томпсон (черные квадратики на схеме выше). Затем считали число сигналов от рыбок с метками в контрольных пунктах ниже по течению (эти КПП обозначены на схеме квадратиками, кружочками и треугольниками, а система отслеживания акустических сигналов — POST, Pacific Ocean Shelf Tracking — черными длинными прямоугольниками). Таким образом, был учтен весь путь смолтов от мест выпуска до моря, включая участки с плотинами и без плотин. Все показатели выживаемости — отнесенные ко времени и к километражу — оказались сходными (и даже немножко выше на реке Колумбия). Средняя же смертность и для стальноголового лосося и для чавычи оказалась ниже (!) в реках Снейк и Колумбия, сплошь покрытыми плотинами. Получилось, что примерно 20–60% покатной молоди в обеих реках доплывают до моря.
В связи с этим неожиданным результатом ученые отмечают два важных момента. Во-первых, нельзя сразу утверждать, что плотины не являются вредным фактором для смолтов. Ведь вполне вероятно, что это не плотины безвредны, а на реке Фрезер имеется какой-то опасный для молоди агент, повышающий смертность. Во-вторых, в этом исследовании учитывается непосредственное влияние плотин, но не учитываются отдаленные эффекты. Возможно, молодь, преодолевшая 8 дамб, не сможет пережить в дальнейшем этот «страшный» опыт, и смертность молоди в течение морского периода окажется повышенной.
Но так или иначе, ученые предлагают обратить более пристальное внимание на морской период жизни лососей, вместо того чтобы сваливать всю вину на плотины. Люди, по крайней мере в Канаде, отладили устройство и работу плотин таким образом, чтобы минимизировать гибель рыбы во время ската. А вот на нерест в свои родные места возвращаются только 0,5% рыб. Это означает, что основная масса рыб погибает в море. Причины смертности во время морского периода разные, но главной признается чрезмерная эксплуатация запасов (см.: Катастрофическую деградацию рыбных запасов можно остановить, «Элементы», 02.09.2008).
