В Южной Америке археологи нашли останки птицы, которая имела размах крыльев более 5 метров!
Жили Pelagornis chilensis примерно 5-10 миллионов лет назад, но, несмотря на свои гигантские размеры, птицы весили всего ничего – лишь 30-40 килограмм.
Небольшой вес и длинные крылья позволяли тварям совершать многокилометровые прогулки в поисках пищи. Питались Pelagornis chilensis рыбой и медузами, которых вылавливали при помощи костяных образований на клюве (это именно костяные образования, а не классические зубы, как, скажем, у летающих ящеров древности).
Палеонтологи смогли найти более 70% скелета Pelagornis chilensis. Исчезнуть же летающие гиганты, как предполагают ученые, могли по нескольким причинам, которые, так или иначе, связаны с соединением Южной и Северной Америки – Pelagornis chilensis не выдержали конкуренции с видами из Северной Америки, начавшими миграцию, и были вытеснены с привычных мест гнездования, также после соединения материков могли измениться течения, повлиявшие на популяции рыб – основного продукта питания летающего гиганта.
