Динозавры вымерли не только из-за падения на Землю гигантского метеорита, как принято считать. Причиной исчезновения гигантских ящеров были многочисленные метеоритные атаки, извержения вулканов и изменение климата планеты. Причем этот процесс затянулся на 0.5 млн. лет. Примерно 65.5 млн. лет назад динозавры (как примерно и две трети остальных обитателей Земли) исчезли.
Этот вывод был сделан международной группой ученых, в которую входили специалисты из Принстонского УниверситетаPrinceton University, а также университетов Германии и Швейцарии. В частности, они доказывают, что температура Земли резко выросла за 20 тыс. лет, причем мировой океан потеплел на 3-4 градуса Цельсия, а температура земной поверхности поднялась еще больше - на 7-8 градусов. Жара продолжалась около 100 тыс. лет, после чего температуры начали снижаться.В 2002 году исследователи из Университета РутгерсRutgers University выдвинули гипотезу, согласно которой расцвет динозавров вероятно был вызван некой космической катастрофой, например, падением метеорита. По их мнению, катаклизм произошел примерно 200 млн. лет назад, после чего гигантские ящеры царили на земле около 135 млн. лет.
В 2004 году Университет Род-АйлендаUniversity of Rhode Island опубликовал работу, в которой доказывалось, что динозавры исчезли на пике своего развития: в момент исчезновения гигантских ящеров (Меловой период) существовало более 245 видов динозавров, а в более ранний (Триас) период - не более 40-ка.
