Сотрудники Университета Западной Джорджии в Карролтоне (США) разработали новый метод тушения пожаров для Международной космической станции, поскольку в условиях пониженной гравитации обычные пенные огнетушители бесполезны: пена выбрасывается не направленным потоком, а беспорядочно распределяется по всему помещению.
Сотрудник университета Дмитрий Плак (Dmitriy Plak) и его коллеги решили отказаться от «реактивных» установок в пользу источников мощного звука. В ходе экспериментов, проведенных на Земле, исследователям удалось потушить огонь свечи с помощью 55-герцевого излучателя мощностью 120 децибел. В будущем году эксперимент будет повторен на борту принадлежащего NASA самолета Boeing 737, используемого для имитации невесомости.Несмотря на то что исследователи до сих пор затрудняются объяснить механизм открытого ими явления (по их мнению, звуковые волны вызывают локальное падение давления в районе пламени, благодаря чему происходит резкое снижение содержания кислорода в этой области или же падение температуры, вызывающее затухание фитиля), факт остается фактом: этот метод работает.
Теперь исследователям предстоит решить всего две задачи. Во-первых, разработать систему, способную эффективно гасить даже мощное пламя, могущее возникнуть в реальных условиях космического полета. И, во-вторых, придумать средство для защиты астронавтов от побочного действия такого звукового огнетушителя. Ведь, как пишет New Scientist SPACE, даже 125 децибел хватит, чтобы оглушить неподготовленного слушателя: его ощущения будут сравнимы с ощущениями любителя рок-музыки, которого угораздило оказаться прямо перед полноразмерной батареей концертной акустики.
