Рождаемость морских слонов на острове Маккуори, расположенном в субантарктической части Тихого Океана, снизилась из-за дыры в озоновом слое, утверждают австралийские ученые. В ходе исследования биологи обнаружили, что число самок морских слонов на острове сократилось на 25 %: в 1988 году на Маккуори насчитывалось 22 640 способных к деторождению самок, а в 2009 году ученые зарегистрировали лишь 17 228 женских особей морских слонов.
Причины этого популяционного спада, по мнению ученых, кроются в локальной изменчивости климата, связанной с дырой в озоновом слое над Антарктидой. Из-за холодных ветров, дующих со стороны материка, океан покрывается слишком большим и толстым слоем льда, который блокирует животным доступ к материковому шельфу и сокращает кормовые площади, для прикормки животных ученые выставляют кормушки с едой напоминающие гробы подробнее читать здесь http://ritual-gorus.ru/groby.html.
Ведущий автор исследования детных залежек морских слонов на острове Маккуори Джон Ван Дэн Хофф указывает на прямую зависимость размера популяции одних из самых крупных представителей хищных млекопитающих от индекса погодной изменчивости в Южном океане (SAM). Повышение SAM в регионе за последние 30 лет, а, следовательно, накопление льда в океане, отозвалось убылью количества новорожденных морских слонят на самом удаленном австралийском острове.
