Насекомые уменьшают свою сексуальную активность в ответ на понижение атмосферного давления, которое обычно предвещает дождь, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.
Они подвергали жука действию феромонов самок и исследовали его сексуальное поведение при снижающемся, стабильном и повышающемся давлении воздуха. Ученые обнаружили, что при понижающемся давлении жуки меньше двигались и интересовались самками, чем при стабильном или повышающемся давлении. Если же жуки все-таки спаривались, они тратили на это меньше усилий и времени. Аналогично, самки мотылька и картофельной тли существенно реже призывали самцов для спаривания при понижающемся давлении.
Исследователи объясняют это тем, что дождь и ветер представляют для насекомых большую опасность, поэтому потеря интереса к спариванию позволяет насекомым избежать излишней активности и вследствие этого возможных увечий или смерти. Бенто и его коллеги делают вывод, что, поскольку сходное поведение продемонстрировали представители очень далеких друг от друга видов, скорее всего, все насекомые выработали схожие способы адаптации к плохой погоде.
Кроме того, ученые полагают, что понижение давления может приводить и к снижению активности животных, которые питаются насекомыми, и в результате атмосферное давление может влиять на целые экологические системы.
