Химики и биологи из Бристольского университета (Великобритания) наконец-то разгадали одну из давних химических загадок. В своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные демонстрируют, каким именно образом грибки плесени (рода Penicillium) синтезируют вещества необычного класса соединений, известного как трополоны.
Однако до сего дня оставалось загадкой то, каким образом плесень ухитряется синтезировать такой продукт в биологических условиях. Используя комбинацию генетических и химических методов, Рассел Кокс и Энди Байли с коллегами смогли идентифицировать те гены, которые ответственны за успешное протекание этого синтетического процесса. Учёные блокировали биологический синтетический путь на самых разных его этапах, продемонстрировав в итоге, как именно синтезируется структура трополона на молекулярном уровне.
Зачем всё это нужно, в чём смысл? Он между тем довольно глубок. Дело в том, что доступные природные трополоны, включающие стипитатовою и пуберуловую кислоты, являются важными антидепрессантами и противомалярийными веществами. Знание биосинтетических путей синтеза таких соединений позволит провести модификацию грибков плесени, с тем чтобы значительно разнообразить существующий выбор трополонов и заставить их производить более активные лекарственные средства с меньшим числом побочных эффектов. Именно этой задаче и было посвящено исследование.
