Британские геофизики сообщили о гигантском бассейне, наполненном пресной водой, который был обнаружен ими в западной части Северного Ледовитого океана. По сообщению ББС, если течения смогут переместить этот объем в район Северной Атлантики, то Европу ожидает глобальное изменение климата.
В данный момент количество несвойственной для океана пресной воды составляет около восьми тысяч кубических километров. Питаемый круговоротом Бофорта, бассейн только с 2002 года поднялся на 15 сантиметров над уровнем моря.Исследователями из лондонского университетского колледжа опубликованы сведения о сильных ветрах, которые закручивают течения по часовой стрелке, что заставляет воду находиться в одном месте. Результатом стала растущая в центре круговорота Бофорта выпуклость.
Основное количество пресной воды стало собираться в этом районе начиная с нулевых годов. Проанализировав собранные с 1995 по 2010 год данные, ученые подсчитали средний рост, который составил около двух сантиметров в год.
Измерения проводились при помощи спутников Европейского космического агентства, которые обладают способностью измерять уровень воды, даже если она скрыта льдами. Данные об опреснении воды были получены из исследовательских буев, а также проб, взятых в районе круговорота Бофорта. Ученые предположили, что пресная вода поступает из рек России и Евразии, которые впадают в Северный Ледовитый океан.
При помощи ветров и течений эта вода путешествует по океану, в конце концов попадая в «объятья» круговорота. По предварительным оценкам, около 10% всей пресной воды Арктики собрано именно в этом бассейне.
Британские ученые обеспокоены дальнейшей судьбой скопления. Проведя компьютерное моделирование, им удалось выявить довольно неприятные последствия, которые неминуемо возникнут, в случае, если ветра поменяют свое направление и пресная вода перестанет закручиваться.
Результатом станет распределение ее по всему Ледовитому океану, причем отправиться она может даже в Северную Атлантику, вмешавшись в ее течения. Все это изменит европейский климат, прекратятся теплые зимы, температуры не будут отличаться от типичных для данных широт значений.
Геофизики дают достаточно высокую вероятность такого развития событий, так как вода в этом круговороте накапливалась не постоянно, усиление наметилось во второй половине всего периода наблюдений. Постепенно ледяная кора океану уменьшается и редеет, что меняет взаимоотношения между водами и ветрами океана.
Льды и айсберги двигаются теперь намного свободней, с их помощь ветра начинают перемешивать воду в других направлениях. При этом большое значение имеет форма ледовых обломков.
По сценарию исследователей, если теплая вода при таком перемешивании начнет подниматься наверх, то таяние льдов на поверхности пойдет еще быстрее. В данный момент влияние такой воды на поверхность океана незначительно, так как ее отделяет слой холодной и плотной воды.
Пока это лишь предположения и результаты компьютерного моделирования. Британские ученые продолжают наблюдать за полярными областями, предпринимая попытки выяснить вероятность развития различных сценариев.
Итог подвел Сеймур Лэксон, руководитель Центра полярных наблюдений и моделирования. Он сообщил, что исследовательская группа продолжит измерение толщины льдов и уровня воды под ними. Использовать для этого будут спутник CryoSat-2, который позволяет вести наблюдение за всей поверхностью Северного Ледовитого океана.
