Геологи из Колумбийского университета провели анализ образцов пород вулкана. Изучив их химический состав, они смогли достаточно точно назвать даты последних извержений, а также их периодичность. Полученные данные гласят, что извержения происходят раз в тысячу лет, а последний крупный выброс магмы случился приблизительно в 1300 году нашей эру. Для человечества 800 лет срок достаточно большой, но если брать геологические процессы, то это лишь мгновение. Так как вулкан появился не очень давно, всего около семи тысяч лет назад, то можно предположить, что его недра продолжают накапливать магму. Один из геологов Николас Кристи-Блик отметил, что надеяться на спячку Убехебе не стоит.
Ученые пока не могут точно определить дату будущего извержения, однако предполагают, что оно произойдет уже в нашем веке. В момент встречи раскаленной магмы с подземными водами случится врыв огромной силы, который выбросит камни на несколько километров по всей прилегающей территории, полностью преобразив окружающий пейзаж. Вулканические газы вылетят на поверхность со скоростью до 320 км/ч и начнут распространяться по Земле. Однако грядущее извержение будет сопровождаться подземными толчками, так что можно будет узнать, когда начинать готовиться.
Геологи предполагают, что Убехебе не сможет причинить большого вреда. Его размеры составляют около километра в ширину и 237 метров в глубину. Это достаточно крупный вулкан, но глобальной катастрофы он не устроит. Рядом с ним необитаемая зона, поэтому люди не пострадают. По словам еще одно автора исследования Брента Геринга, наблюдать за процессом будет здорово, но все же он предпочтет находиться километрах в двадцати от эпицентра.
Гораздо более опасный, по мнению ученых, вулкан Утурунку, расположенный в Боливии. Его высота достигает шести тысяч метров. Ученых пугает тот факт, что он увеличивается с огромной скоростью и магма в нем накапливается в десять раз быстрее, чем в обычных вулканах. Если этот рост продолжится, то может появиться супервулкан, извержение которого вызовет климатическую и демографическую катастрофы.
По мнению профессора Шан де Сильва из Университета Орегона, зона, в которой расположен Утурунку, обладает наибольшей активностью вулканов на Земле. Ученый считает, что главное вовремя понять к каким последствиям может привести извержение и начать выяснять причины столь быстрого роста.
Последствия превращения Утурунку в супервулкан будут весьма разрушительными. Пепел и серные газы при этом, могут попасть в стратосферу и накрыть, как покрывалом, весь земной шар. Солнечные лучи перестанут попадать в атмосферу, что вызовет снижение температуры. Газы, могут превратиться в серную кислоту, которая начнет выпадать вместе с осадками. Такой же эффект может наблюдаться при гипотетической ядерной зиме.
