Земляные курганы и стоячие камни Карнака — древнейшие рукотворные памятники Европы и самый крупный мегалит на континенте, назначение которых и по сей день остается загадкой.
О людях, воздвигших камни Карнака, мало что известно, но это, наверное, были искусные инженеры, располагавшие огромными ресурсами рабочей силы, и трудились они, несомненно, по заранее продуманному плану.
Карнакский комплекс состоит из трех крупных концентраций менгиров (по-валлийски таеп — «камень» и hir- «длинный», означает любой высокий, одиноко стоящий камень), расположенных к северу от городка Карнак: Ле-Менек, Кермарио и Керлескан. В Ле-Менеке 1099 камней стоят в 11 рядов на площади 1 км длиной и 100 м шириной. К востоку от него находятся еще 10 каменных рядов Кермарио, протянувшегося на 1,2 км. Еще дальше на восток видны почти квадратные очертания Керлескана: 540 камней, расположенных 13 короткими рядами и заканчивающихся через 800 м полукругом из 39 крупных менгиров. Четвертое, куда более скромное собрание — Малый Менек — состоит всего из 100 камней.
Все эти культовые монументы во многом похожи. Они выложены рядами с запада на восток, расстояние между которыми неодинаково: оно сужается к внешним северной и южной оконечностям. Чем дальше на восток смотрит наблюдатель, тем ближе друг к другу они кажутся и тем выше. Местами камни установлены не рядами, а параллельными дугами. Размер менгиров также различен: высота самых мелких камней на западной оконечности Ле-Менека равна 90 см, самых крупных — в Кермарио -7м.
Возможно, что 3000 менгиров Карнакского комплекса представляют собой лишь половину первоначального числа камней. Некоторые из них рассыпались под воздействием эрозии, а еще больше было разобрано местными фермерами или археологами-любителями. Во время колебаний земной коры и землетрясения 1722 года множество камней было повалено и разрушено, в результате чего растаскивать их стало еще проще.
Каменные комплексы сооружались между 3500 и 1500 годами до н. э., так что их возраст сопоставим с возрастом Стонхенджа в Англии и египетских пирамид. До сих пор остается загадкой, кто были архитекторы Карнака и как удавалось устанавливать камни. Геологи сходятся во мнении, что многие, если не все, менгиры появились раньше, чем Европа познакомилась с колесом, первое упоминание о котором датируется примерно 1000 годом до н. э., хотя вполне возможно, что его использовали и раньше. Камни были вытесаны из гранита, довольно распространенного в этих местах материала, и, вероятно, перетаскивались от каменоломен к Карнаку, где и устанавливались в нужном положении. Поскольку некоторые из самых крупных камней весили свыше 350 т, в этом грандиозном проекте должно было быть задействовано огромное количество работников. Во времена, когда средняя продолжительность жизни мужчин составляла 36 лет, а женщин — 30, вряд ли кто-либо из участников доживал до завершения строительства.
Ряды и круги менгиров не единственные и не самые ранние исторические памятники Карнака. В этих местах были обнаружены и земляные курганы, или могильники, по меньшей мере два из которых сооружены не позднее 4000 года до н. э. Само расположение Кермарио указывает на вертикально стоящий камень, обозначающий вход в сквозное захоронение Керкадо. Оно представляет собой обширный, покрытый травой курган, увенчанный камнем. Внутри него — выложенный камнями проход, который ведет в квадратную каменную усыпальницу, где захоронено несколько поколений. Этот курган возведен около 4700 года до н. э. Его вход указывает на точку восхода солнца зимой. Возможно, это древнейшее из дошедших до нас сооружений подобного рода в Европе.
Могильники и особенно стоящие камни Карнака веками привлекали к себе тысячи посетителей, многие из которых пытались истолковать значение каменных проспектов. Еще Гюстав Флобер замечал, что «о Карнаке понаписано всякого вздора больше, чем найдется в нем стоящих камней». Одна из наиболее популярных теорий гласит, что это был религиозный центр, а камни устанавливались древними бретонцами-паломниками. Много позже те же самые камни «перешли» к римлянам, которые будто бы высекали на них имена своих богов. С наступлением эры христианства на камнях появились кресты и прочая христианская атрибутика. Согласно местному фольклору, менгиры — это римские солдаты, обращенные в камни местным святым и бывшим Папой Корнелием за то, что они изгнали его из Рима в Бретань.
По одному из поверий (существующему по меньшей мере со средних веков), камни способны даровать плодовитость, если бездетная женщина проведет несколько ночей на кромлехе (плоский камень, уложенный горизонтально на несколько стоящих), умащенная воском, маслом и медом. А может быть, камни просто памятники усопшим? Ведь само слово «карнак» по-бретонски означает «кладбище мертвых».
Более поздняя теория приписывает камням особое предназначение. Исследование Карнака и других мегалитов привело Александра Тома к заключению, что люди, возводившие ряды менгиров, отлично разбирались в астрономии и устанавливали камни либо для изучения движения небесных тел, особенно Луны, Солнца, а также других планет, либо в качестве гигантских астрономических часов, по которым можно было определять сроки начала пахоты и сева.
Возможно, мы так никогда и не узнаем, что означают огромные камни Карнака, но это не умаляет их притягательности, влекущей сюда ежегодно тысячи посетителей, И хотя камни покрыты лишайниками, а многие и вовсе отсутствуют, в Карнаке возникает будоражащее воображение чувство причастности к зарождению цивилизации на Европейском континенте.
Карнак, Франция
Название Карнак происходит от бретонского «карн», бук вально «груда камней». Это загадочная деревня на северо-западе Фран ции, на южном побережье Бретани, знаменитая множеством мегалитов: менгиров, дольменов и курганов. По оценкам, их там около трех тысяч, три группы, хотя считается, что когда-то все они были единым целым.
Главная группа, так называемая система Менек, расположена к северо-западу от деревни. В ней 1099 гранитных монолитов, выстроенных в виде одиннадцати параллельных рядов длиной около 1000 м. Они кончаются аркой, достигающей конца внешних рядов. Система Кермарио состоит из десяти таких рядов и 982 менгиров, а третья группа называется Керлесканская систе ма—в ней тринадцать рядов и 540 менгиров. Отдельно стоящие загадочные менгиры и дольмены были высечены из местного гранита. Некоторые из камней имеют более 6 м в высоту. Линии Кермарио идут в направлении гробницы Керкадо, с насыпанным над ней таинственным курганом. Это захоронение было ис следовано в 1863 г.
Цель и происхождение этих неолитических монумен тов остаются тайной. До недавних времен им поклоня лись жители Бретани. Римляне когда-то использовали их в религиозных целях. На некоторых камнях изображены римские боги. Распространение христианства в этом рай оне также отражено в рельефах на камнях — здесь есть изображения христианского креста и другие мистические символы.
Таинственные сооружения, по оценкам ученых, имеют возраст око ло 5000 лет. Однако ясно, что их воздвигли в разные эпо хи, включая ранний, средний и поздний неолит.
В 1990 г. была сооружена ограда и задействована сис тема охраны, чтобы защитить мистические мегалиты от повреждений со стороны все возрастающего числа туристов. В течение последующих десяти лет проводилась программа рестабилизации загадочных камней. Ограничения на вход существовали до 1999 г., после чего работы на некоторых участках были закончены и посетителям снова разрешили свободно бро дить меж камней. Оставшаяся часть памятника сейчас проходит рестабилизацию.
