У тасманийских дьяволов не оказалось иммунитета против вирусного рака.
Начиная с 90-х годов прошедшего века, тасманийские дьяволы вымирают от вирусного рака. За годы борьбы они выработали несколько естественных стратегий: стали чаще плодиться и быстрее взрослеть. Но отыскать особь с иммунитетом, которая могла бы стать ключом к победе над болезнью до сих пор не удалось.
Вирусный рак
В последнее
У тасманийских дьяволов не оказалось иммунитета против вирусного рака.
Начиная с 90-х годов прошедшего века, тасманийские дьяволы вымирают от вирусного рака. За годы борьбы они выработали несколько естественных стратегий: стали чаще плодиться и быстрее взрослеть. Но отыскать особь с иммунитетом, которая могла бы стать ключом к победе над болезнью до сих пор не удалось.
Вирусный рак
В последнее десятилетие XX-го века среди дьяволов (см. врез) на полуострове Тасмания разразилась эпизоотия (животный аналог человеческой эпидемии) вирусного рака. На морде и теле зараженного животного вырастают огромные опухоли, которые мешают дьяволу есть, охотиться, временами видеть, в конечном итоге чего животное оказывается обречено на голодную смерть. Недуг оказался так "действующим", что смертность в некоторых популяциях достигала 100 процентов. Болезнь получила имя DFTD (Devil facial tumour disease – болезнь "лицевая опухоль беса").
Долгое время ученые не могли понять механизм возникновения заболевания. Сначала исследователи представили, что ответственность за появление раковых клеток несет некий неизвестный вирус, но долгие поиски не принесли результата. Не подтвердилась и гипотеза о воздействии на тасманийских дьяволов другого обыденного "виновника" рака - загрязнения среды.
Окончательная точка в вопросе о природе заболевания была поставлена в 2006 году. Тогда исследователям удалось отыскать, что в опухолях различных особей дьяволов хромосомы претерпевают одинаковые перестройки. Не считая этого ученые поймали больную особь, владеющую редким генетическим недочетом, который в клетках опухоли отсутствовал. Все это указывало на то, что раковые клетки являются "внешними", другими словами передаются от больного организма к здоровому.
Новая гипотеза получила подтверждение и со стороны зоологов. Для того, чтобы рак прижился на теле нового носителя, необходимо чтобы "плохие" клетки попадали непосредственно в кровь, а тасманийские дьяволы известны своим буйным нравом и любовью к стычкам. Таким образом, непосредственно укусы во время стычек исследователи обвинили в передаче заболевания.
Плохие новости для дьяволов
По разным подсчетам с 1995 года (именно тогда были зарегистрированы 1-ые случаи заболевания) погибло от 60 до 80 процентов всех тасманийских дьяволов. Это привело к тому, что в мае 2008 года дьяволы официально получили статус вида, "находящегося в опасности".
В ноябре этого же года появилась другая грустная для дьяволов новость: оказывается млекопитающие способны полностью вымирать в конечном итоге эпизоотий. Прецедент нашелся на полуострове Рождества в Индийском океане. Поначалу прошедшего века там пропали слету два местных вида крыс Rattus macleari и Rattus nativitatis. Вместо их полуостров заселили европейские Rattus rattus, прибывшие туда с первыми кораблями в 1899 году.
До недавнего времени числилось, что европейский вид просто поглотил местные: в пользу этого говорили хранящиеся в музеях образцы гибридов. Анализ ДНК, но, показал, что экспонаты музея гибридами не являются. Не считая этого, у трети местных крыс исследователи отыскали паразита Trypanosoma lewisi. Этот одноклеточный организм переносится блохами, живущими на черных крысах, которые обладают иммунитетом к его воздействию, и вызывает у людей сонную болезнь. Ученые заключили, что непосредственно паразитов следует винить в исчезновении крыс.
Борьба за выживание
В настоящее время никаких лекарственных средств от DFTD не существует, поэтому дьяволам приходится отыскивать естественные механизмы борьбы с недугом. Как оказалось, они у этих животных есть.
Во-1-х, у дьяволов ускорилось половое взросление. В июле 2008 года ученым из Института Тасмании удалось установить, что количество беременных самок в возрасте до года значительно возросло (в некоторых контрольных популяциях рост составил более 80 процентов). Обычно самки не начинают половую жизнь до 2-ух лет, но грядущий анализ показал, что на данный момент они взрослеют на 6-12 месяцев ранее. Беря во внимание, что средняя продолжительность жизни беса - 6 лет, это является весомым "сдвигом".
Во-2-х, дьяволы стали плодиться круглый год, в то время как ранее брачный период длился у их всего пару месяцев. По мнению исследователей, изменение стратегии размножения призвано восполнить урон, нанесенный заболеванием.
Перспективы
В 2007 году исследователям удалось поймать беса, который получил имя Седрик. У животного оказался естественный иммунитет к заболеванию - после заражения раковыми клетками из мертвых опухолей (другими словами собственного рода ослабленным штаммом вирусного рака), симптомы рака у него не проявились. Исследование устройств защиты этого экземпляра теоретически могло бы помочь в разработке лекарства от этого заболевания, но этим надеждам не судьба было реализоваться.
Спустя несколько месяцев опухоли у Седрика все-таки появились. Чтобы спасти животное, биологам пришлось пойти на хирургическое вмешательство и удалить их. Почему иммунитет беса окончил сдерживать рост рака, до сих пор остается неясным. Ученые надеются, что исследование образцов опухолей поможет пролить свет на этот вопрос. Но пока дьяволам как виду приходится ложить только на природные механизмы защиты и усилия зоопарков.
Источник : lenta.ru
Похожие статьи:
