Вымерших ящеров благодаря кино и живописи мы на данный момент почти всегда представляем как свирепых созданий, наводивших кошмар на всю фауну старенькой Земли. Но открытия последнего времени демонстрируют – и динозавры, бывало, страдали от зловещих врагов, временами не уступавших им в габаритах.
Дожить до зрелого или хотя бы молодого возраста динозаврам было время от времени нелегко – полакомиться как их яйцами, так
Вымерших ящеров благодаря кино и живописи мы на данный момент почти всегда представляем как свирепых созданий, наводивших кошмар на всю фауну старенькой Земли. Но открытия последнего времени демонстрируют – и динозавры, бывало, страдали от зловещих врагов, временами не уступавших им в габаритах.
Дожить до зрелого или хотя бы молодого возраста динозаврам было время от времени нелегко – полакомиться как их яйцами, так и молодняком любили и древние млекопитающие, и отдельные "крылатые предатели" из числа "собственных". Но сейчас речь о монстре совсем другого рода — большой доисторической змее, получившей название Sanajeh indicus. С санскрита это переводится примерно как "древнее существо, распахнувшее пасть".
История её открытия началась ещё в 1981 году, когда Дананджай Мохаби (Dhananjay Mohabey), сотрудник Геологической службы Индии (GSI) и один из ведущих создателей нынешнего исследования, наткнулся на окаменелые останки яиц и костей меж ними. Идентифицировав яйца как принадлежавшие динозавру-зауроподу, учёный стопроцентно уместно заключил, что кости, напоминавшие кусочки шеи, принадлежали молодым динозаврикам.
Как сообщается в пресс-релизе, когда два десятилетия спустя Мохаби показал свою находку гостившему у него палеонтологу Джеффу Уилсону (Jeff Wilson) из Мичиганского института, у последнего практически отвисла челюсть. Не каждый день узреешь кусочки костей змеи, обвившейся вокруг окаменелостей яичной скорлупы и конечностей молодого динозавра.
Когда экстаз поутих, последовало несколько лет бюрократических поединков с индийскими чиновниками, которые в итоге неохотно дали разрешение на более тщательный анализ останков и проведение дополнительных исследований. Кропотливо восстановив вид как змеи, так и её жертвы, также места деяния, где были обнаружены останки, палеонтологи воссоздали картину разыгравшейся драмы – по-видимому, обыкновенной для той эпохи.
Уходившие на промысел родители-динозавры оставляли неограниченное количество яиц близ ручья практически без присмотра, только малость присыпав породой. Змеи же, несмотря на свою толщину и голод, всё же не обладали возможностями раскалывать яйца, а потому терпеливо ждали момента, пока их деликатес — детёныши ящеров – не начинал появляться на свет.
Может быть, их первому и последнему воспоминанию об этом свете никто бы не позавидовал.
Что касается вида динозавров, к которому относится обнаруженный детёныш, – то это оказался так называемый титанозавр (Titanosaurs). Хотя он и был одним из наибольших доисторических ящеров (примерно 18 метров в длину во взрослом возрасте), начинал свою жизнь титанозавр менее чем полуметровым.
Создатели статьи, размещенной в открытом доступе журналом PloS Biology, считают, что главной био задачей только что вылупившегося динозаврика было как можно быстрее набирать вес и добавлять в размерах, чтобы добиться габаритов, при которых он мог бы противостоять коварной Sanajeh indicus.
Этот вывод опровергает широко распространённые ранее представления, что наибольшие динозавры росли копотливо и достигали собственных размеров только в зрелом возрасте. Новая гипотеза, подтверждением которой служат найденные
окаменелости, утверждает, что начинали быстро расти ящеры уже с первых дней жизни, продолжительность которой, к слову, составляла не 70-80, а всего 30-40 лет.
В свою очередь, змеи старались не отставать."Sanajeh indicus указывает на интереснейшую эволюционную стратегию обычных змей, которые должны были достигать больших размеров, чтобы охотиться на крупную добычу", — комментирует один из соавторов статьи, спец по змеям Джейсон Хэд (Jason Head).
В конечном итоге такой занятной эволюционной гонки мы и удивляемся на данный момент, раскапывая останки огромных змей и ещё более больших ящеров, которых довело до таких габаритов обыденное желание жить.
Похожие статьи:
