Как показал опыт исследования курганов эпохи бронзы, важно не только раскопать насыпи, но и исследовать междукурганное пространство, где тоже открываются погребения. Нередко это погребения рабов. Междукурганное пространство исследуется щупом и подвижной поисковой траншеей.
Сибирские курганы при сравнительно небольшой высоте имеют большой диаметр. Их насыпь нередко состоит из камней. Почвенный слой, залегающий под насыпью, обычно настолько тонок, что могильная яма высечена уже в скале. Эти ямы часто обширны и глубоки. Все это требует особых приемов раскопок курганной насыпи, которые применены и при раскопках в другой местности.
Высота сибирских курганов обычно не превышает двух с половиной метров, а диаметр насыпи достигает 25 м. После разбивки центральных осей размечаются линии, проходящие параллельно оси С — Ю, с западной и восточной сторон кургана на расстоянии 6—7 м от края насыпи. Это расстояние составляет дальность полета земли и камней, брошенных землекопом. Первоначально срезаются полы насыпи до размеченных линий и зачерчиваются полученные профили. Затем разбиваются линии, параллельные оси 3 — В, с южной и северной сторон кургана на том же расстоянии от его края и до этих линий срезаются края насыпи с юга и севера. После этого раскапывается половина оставшегося четырехугольника по осевой линии С — Ю, причем земля бросается возможно ближе к первому выкиду. После вычерчивания профиля раскапываются последние остатки насыпи. Таким образом, при раскопках каменных насыпей исследование их срезов происходит без помощи бровок, которые в этих условиях неустойчивы и громоздки.
Подобный прием позволяет компактно разместить выкид, он занимает кольцевую полосу не ближе чем на 2 м от края кургана, в центре которого остается обширная площадка, нужная на случай обнаружения могильной ямы.
Разумеется, приемы раскопок насыпи горизонтальными пластами, ее нивелировка, расчистка костяка, приемы выхода на материк и прочие правила, обязательные при раскопках земляных насыпей, не менее обязательны и в случае раскопок курганов, насыпанных из камней.
Другой способ раскопок сибирских курганов, так же как и первый, разработан и применен Л. А. Евтюховой. После разбивки центральных осей проводятся хорды, соединяющие точки пересечения центральными осями окружности кургана. В первую очередь раскапываются полы кургана, отрезанные этими хордами, затем — противо-
положные секторы оставшегося четырехугольника, зачерчиваются профили и докапываются останцы.
Для курганов с каменной оградкой М. П. Грязнов предложил способ исследования, заключающийся в том, что убирают все упавшие с ограды камни, оставляя те, которые лежат на своем первоначальном месте. Такие нетронутые камни обычно оказываются лежащими на горизонте. По ним определяют форму оградки, ее толщину и даже высоту. Последняя реконструируется, исходя из общей массы каменного завала.
Курганы с ледяным заполнением. В некоторых горных алтайских районах могильные ямы под каменными насыпями оказываются заполненными льдом. Это произошло потому, что сквозь насыпь довольно легко протекала вода, застаивавшаяся в могильной яме. Зимой вода замерзала, а летом не успевала оттаивать, так как солнце не могло прогреть курганную насыпь и глубокую могильную яму. С течением времени вся яма оказывалась заполненной льдом, прилегающая к ней земля тоже промерзала и образовывалась линза мерзлой почвы вне зоны вечной мерзлоты.
Интересно отметить, что момент ограбления таких ям точно определяется стратиграфией льда, который становится мутным и желтым, так как вода, первоначально фильтруемая насыпью, стала уже проникать прямо через грабительский лаз.
В ямах подобных курганов обнаруживали срубы, отдельные для людей и лошадей. Срубы были перекрыты накатом бревен, над бревнами положен хворост, а затем возведена насыпь. Погребения этого типа в силу сохранности в них органических веществ дают замечательные находки, но мерзлота, обеспечивающая эту сохранность, создает главное затруднение при раскопках.
С. И. Руденко, копавший Пазырыкские и другие подобные курганы , при расчистке камеры прибегал к растапливанию льда горячей водой. Воду грели в котлах и поливали ледяное заполнение камеры. Во льду прорубались канавки для сбора использованной воды и воды, образовавшейся от таяния льда, и она вновь нагревалась. Растаиванию льда способствовало и солнце, но рассчитывать на солнечное тепло было нельзя, так как этот процесс происходил слишком медленно.
При подобном методе расчистки особое внимание уделялось приемам консервации находимых вещей.
Кроме могильников и курганных групп часто встречаются и одиночные могилы. В Сибири они отмечены камнями, а иногда заключены в оградки из камней. Приемы их выявления не отличаются от описанных выше, но вскрывать такую могилу нужно в пределах оградки, захватывая последнюю.
