Африканский бумсланг (лат. Dispholidus typus) – красивая и очень опасная змея из семейства ужеобразных. Неосторожное обращение с ней может стоить вам жизни. Именно так случилось в 1957 году с известным американским специалистом по рептилиям Карлом Патерсоном Шмидтом. Ученый хотел поймать бумсланга, но ловкая змея вывернулась и укусила его за руку. К сожалению, от этого укуса он погиб, однако оставил после себя записи, где до последнего мгновения описывал свои ощущения.
Если вы не хотите повторить подвиг славного учёного, постарайтесь не делать резких движений при встрече с африканским бумслангом. Помните, змея непременно удерёт, если вы оставите ей такую возможность. К счастью, она вовсе не кровожадна, хотя и входит в десятку самых ядовитых змей мира. Токсичность её яда в два раза выше, чем у индийской кобры или гадюки.
Правда, в отличие от этих змей, строение зубов африканского бумсланга не позволяет ему захватывать крупную добычу. Куда проще поймать кого-то маленького и запустить в него свою порцию яда. Сами зубы не полые: они покрыты небольшими бороздками, по которым и стекает яд. Именно поэтому африканский бумсланг относится к заднеборозчатым змеям.
Живёт он в Южной и Юго-Западной Африке. Здесь эта змея довольно широко распространена, так как не привязывается к какой-то особой местности. Её можно увидеть в полупустынях, сухих саваннах, равнинных лесах или кустарниковых зарослях. Активна днём.
Прекрасно лазает по деревьям, о чём свидетельствует и её название: слово «бумсланг» происходит от африканского «Boomslang», что означает «древесная змея».
Внешний вид африканского бумсланга способен произвести впечатление даже на самого ярого противника змей. Это грациозная, стройная и крупная рептилия, длина тела которой варьирует от 1 до 2 м. Крайне редко встречаются трёх- или даже четырёхметровые экземпляры, впрочем, это скорее исключение из правил. Окрас чаще всего однотонный, хотя иногда тело змеи может быть украшено небольшим рисунком. Например, чёрными пятнами и полосами.
Цвет бумсланга зависит от окружающей местности. Он может быть зелёным, коричневым или оливковым. Брюхо обычно жёлтое или желтовато-зелёное. Такая окраска позволяет змее прятаться на деревьях, поджидая подходящую жертву. Обычно хищница замирает среди ветвей, вполне правдоподобно изображая из себя молодую ветку. Как только рядом с ней садится птица, змея делает молниеносный бросок и выпускает яд в тело добычи. Всего через минуту несчастная птичка перестает шевелиться, а рептилия спокойно приступает к трапезе.
Кроме птиц, африканские бумсланги часто охотятся на ящериц, лягушек, крупных гусениц и других личинок насекомых. Иногда они разоряют птичьи гнезда и устраивают в них собственные логова. Если поблизости нет подходящего гнезда, змея пользуется дуплом или откладывает яйца прямо на землю, спрятав их под листьями. В кладке обычно от 8 до 27 яиц, из которых через время выходят 30-38-сантиметровые змейки.
К счастью, в мире зафиксировано не так много случаев нападения африканских бумслангов на людей. Это ещё раз подтверждает простое правило: не стоит лишний раз тревожить змею. Любуйтесь бумслангом на расстоянии. Большом.
