Совсем недавно учёными были обнаружены ящерицы, строящие фамильные замки. Эти талантливейшие архитекторы – роющие сцинки (Liopholis kintorei), живут в пустынях Австралии. Сооружения сцинков имеют весьма внушительный вид и занимают несколько квадратных метров, но не на земле, а под ней и представляют собой достаточно разветвленную сеть ходов и пещер, в которой обитает несколько поколений уникальных строителей.
Как известно, в центре Зелёного континента находится несколько пустынь, самыми крупными из них являются Большая пустыня Виктория и Большая Песчаная пустыня. Именно в этих неприветливых местах и обитают активные пресмыкающиеся. Притом, что сцинки достаточно крупные животные (длина их тела доходит до 44 см). Они имеют ярко-оранжевую окраску, и увидеть этих ящериц в дневное время суток практически нереально, так как в 40°-ую жару они прячутся под землёй.
Только после захода солнца эти животные покидают свои подземные замки, и выходят на поверхность поохотиться за кузнечиками, термитами, мелкими змеями и ящерицами, а также небольшими млекопитающими. Интересно то, что роющий сцинк часто передвигается по песку, поджимая лапы, и змееобразно скользит на брюхе. При таком способе передвижения его скорость доходит до 10 километров в час, а это считается средней скоростью передвижения многих змей.
Ввиду большой скрытности и экстремальной среды обитания жизнь сцинков некоторое время была мало изучена. Учёным было лишь известно, что они живут маленькими стайками, но о взаимоотношениях внутри коллектива и каким образом этот коллектив формируется, оставалось неизученным. Совсем недавно учёные из Университета Маккуори (Macquarie University) Алан Стоун, Пол Дакетт и Стив Макалпин изучили 24 подземных замка различных групп сцинков, и взяли образцы ДНК у всех членов этих групп. Им также удалось установить наблюдение за подземной жизнью этих ящериц с помощью микровидеокамер.
И они пришли к выводу, что основной их деятельности является постройка подземного жилища, так как это своеобразная форма заботы о подрастающем потомстве. Продолжение следует…
Похожие статьи:
