Давно сменилось представление о том, что наша Земля – это реторта, летящая в стерильной пустоте, где взаимодействие, синтез и трансформация за миллиарды лет химических соединений, привели к появлению условий для зарождения жизни. Теперь, скорее, в нашем представлении она ассоциируется лишь с небольшим участком конвейера в огромном химическом цехе, название которому «Солнечная система», который производит разнообразные органические материалы и является одним из крошечных подразделений Галактического концерна «Млечный путь».
Сегодня ученые склонны считать, что зарождению жизни на земле способствовали метеориты, химический анализ которых показывает, что они содержат целый «букет» от самых простых до самых сложных, органических соединений.
Это стало известно благодаря химическому анализу одного метеорита, упавшего в 2000 году на севере Британской Колумбии на замершее озеро Тагиш, проведенному исследователями Университета Альберты в Канаде. Благодаря счастливой случайности падение метеорита наблюдало большое количество людей, многие из которых оказались образованными и сознательными, поэтому они оперативно собрали осколки, изолировали их и поместили в холодильник, откуда их и забрали специалисты для изучения. Благодаря правильным действиям, Тагишский метеорит считается наименее загрязненным, что делает его наиболее важным для изучения.
Осколки этого метеорита принадлежат к группе углеродистых, наиболее богатых органическими соединениями хондритов. Здесь ученым повезло во второй раз: органические соединения осколков составляют примерно 3% их веса. Однако новости космонавтики состоят даже не в этом, а то, что разница в содержании отдельных аминокислот, в разных осколках отличалась в десятки, а в некоторых в сотни раз. Сходную картину демонстрировал упавший в Судане в 2008 году метеорит, но он являлся сложносоставным комком, сложившимся постепенно из разных астероидов. В случае же с Тагишским метеоритом, разную концентрацию аминокислот, которую показал изотопный анализ, давали соколки одного астероида, который образовался на ранних стадиях формирования Солнечной системы.
Кроме того, фрагменты метеорита отличаются количеством содержания воды, что, по мнению ученых, и объясняет различное содержание аминокислот, которое шло с различной скоростью в разных частях астероида. Впервые ученым удалось заглянуть вглубь тайны «химической фабрики», понять суть производства аминокислот, зависящую от воды и других ингредиентов.
