Напомним, с начала прошлого века люди стали применять большое количество ядохимикатов, в частности ДДТ, с целью противодействия сельскохозяйственным вредителям. С течением времени у данного подхода были обнаружены 2 серьёзных недостатка. Первый – нанесение существенного ущерба состоянию окружающей среды. Второй – эволюция устойчивости вредителей к действию используемых ядохимикатов.
В качестве альтернативы использованию ядохимикатов Боаз Ювал (Boaz Yuval, профессор Еврейского университета в Иерусалиме) пытается усовершенствовать давно известный способ борьбы с сельскохозяйственными вредителями. Речь идёт о методе стерилизации насекомых. Его принцип заключается в следующем: необходимо вырастить 1 миллионов особей необходимого вида, выделить мужских особей, подвергнуть их стерилизации, после отпустить их в поле. Предполагается, что стерильные мужские особи выбранного вида будут копулировать с женскими особями. После женские особи окажутся не способными воспроизвести какое-либо потомство. В настоящее время данный метод применим более чем к десятку видов насекомых.
Однако, по словам профессора Ювала, существует определённые трудности. Выращивание 1 миллиона мужских особей, их дальнейшая стерилизация и транспортировка в нужный регион – всё это может оказать серьёзное влияние на их половое поведение. Отметим, Боаз Ювал изучил поведенческие и физиологические аспекты, влияющие на половую активность мужских особей. После, на основе результатов исследования указанных выше аспектов, учёный разработал пути стимуляции полового поведения стерильных мужских особей.
Например, одним из физиологических аспектов, оказывающих влияние на половое поведение мужских особей насекомых, является характер потребляемой ими пищи. Боазу Ювалу удалось обнаружить, что питание, содержащее высокое количество белков, существенно улучшает сексуальную функцию насекомых (мужских особей). Так же, например, было обнаружено, что бактерии, обитающие в организме плодовых мушек, весьма важны для нормальной работы организма этих насекомых.
Располагая такой информацией, учёные решили создать необходимый рацион питания для стерилизованных самцов, своего рода «завтрак для чемпионов». Профессор Боаз Ювал считает, что методика, над улучшением которой он сейчас работает, окажется весьма удобным инструментом борьбы с насекомыми-вредителями.
