Это вторая находка окаменевшей "беременной" черепахи - с яйцами внутри. Предыдущая аналогичная находка была сделана в 2008 году - тогда в канадской провинции Альберта палеонтологи обнаружили черепаху примерно того же возраста и так же из рода Adocus. Информацию об этом открытии публиковал и "Аммонит.ру". Окаменевшее тело канадской черепахи за 75 миллионов лет разломилось на две части и палеонтологи заметили в нем окаменевшие яйца. Компьютерная томография помогла увидеть в сохранившей части тела еще несколько яиц. Теперь компьютерной томографии решили подвергнуть и новую находку, на сколе которой также видны яйца, а вот что внутри – пока неизвестно.
Кроме яиц и эмбрионов в них, исследователей интересует череп животного. Череп канадской черепахи сохранился очень хорошо, а по новой находке пока сказать ничего нельзя, но палеонтологи надеются, что черепаха перед смертью втянула голову в панцирь и череп сохранился. Выяснить это можно это можно двумя путями - вскрыв окаменелость или проведя томографию. Естественно, разламывать ценный образец палеонтологи не хотят, а томография позволяет разглядеть даже мелкие детали внутреннего строения образца, не разрушая его.
Компьютерный томограф (CT-scanner) напоминает вертикально стоящий бублик, через отверстие в котором проезжает кушетка с пациентом. Таня Спенс (Tanya Spence), оператор томографа, говорит, что с окаменелостями работать проще, чем с людьми - они не боятся обследования, не шевелятся, их не нужно просить задержать дыхание. Опыт работы с окаменелостями у нее уже есть - университет Монтаны уже сотрудничал с госпиталем при изучении динозавров.
Исследование окаменевшей черепахи прошло успешно, но о его результатах говорить пока рано. Изображение, полученное с помощью томографа, палеонтологи забрали с собой в Горный Музей (Museum of the Rockies) при университете Монтаны, где есть специальное программное обеспечение для анализа таких данных. О результатах данного исследования они собираются сообщить в отдельном пресс-релизе.
На фото – исследуемая черепаха на кушетке компьютерного томографа. Хорошо видно одно из яиц на сколе окаменелости.
