Пчелы не спешат выбирать цветок, когда понимают, что у них недостаточно данных для совершения выбора, что свидетельствует о наличии у них метасознания — способности оценивать свой "багаж знаний", что ранее считалось исключительным атрибутом человека, заявляют биологи в статье в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В последние годы ученые обнаружили множество свидетельств в пользу того, что некоторые "человеческие" способности не являются эксклюзивными особенностями Homo sapiens. Так, новокаледонские вороны умеют изготовлять и применять орудия труда, предварительно оценивая их эффективность. Шимпанзе способны оценивать ситуацию, в которой находятся их товарищи, и передавать им полезные инструменты, а голуби обладают рудиментарными арифметическими навыками.
Клинт Перри и его коллега Эндрю Баррон из университета Маквайра в Сиднее (Австралия) выяснили, что одной из таких типично "человеческих" способностей обладают и пчелы, проследив за поведением нескольких насекомых в крайне необычной ситуации.
Во время эксперимента ученые выпускали пчел в сосуды, на стенках которых находилось две поилки: одна с сахарным сиропом, а другая с горькой жидкостью. Рядом с каждой из этих емкостей, сверху или снизу по отношению к ним, был приклеен рисунок, который пчелы могли использовать для выбора "правильной" поилки. Насекомые достаточно неплохо справлялись с проблемой выбора, и в 80% случаев принимали верное решение после десяти тренировочных попыток.
Когда пчелы освоились, биологи усложнили задачу — они помещали поилки на одной линии с картинкой или же добавляли еще одну фигуру на стенки сосуда. Это привело к любопытному эффекту — большая часть насекомых просто перестала подлетать к сосудам, причем доля таких "дезертиров" росла вместе с неоднозначностью выбора. Этот факт, как полагают биологи, свидетельствует о наличии у пчел так называемого метасознания, умения оценивать полноту своих собственных знаний и истинность мыслей.
