Изменение экосистемы Мирового океана постепенно переходит в новую фазу. Об этом свидетельствуют новые данные о состоянии фауны в районе Северного тихоокеанского течения. Учёные из Института океанографии Скриппса (Scripps Institution of Oceanography), Калифорнийского колледжа морских грантов (California Sea Grant College), а также Морской образовательной ассоциации США (Sea Education Association) сообщают о новых жертвах человеческой безответственности.
Беспозвоночные, употребляющие мусор. По часовой стрелке: неоновый летающий кальмар, норвежский омар, бокоплав вида Talitrus saltator, усоногие рода Lepas (фото Tim Evanson, Abujoy, Arnold Paul, Franciscosp2/Wikimedia Commons).
Исследование пищеварительной системы усоногих ракообразных класса Maxillopoda, выловленных в водах течения, показало необычные изменения в рационе животных. Как минимум треть особей поглотила микрочастицы пластика, который дрейфует в толще морской воды, подобно планктону. По словам учёных, такое поедание мусора не ведёт к очистке океанской воды и решению проблемы загрязнения.
"Дело в том, что животные не перерабатывают проглоченный пластик, — объясняет Мириям Голдштейн (Miriam Goldstein) из Института океанографии Скриппса. — Побыв некоторое время в организме, мусор в лучшем случае выводится обратно в океан через выделительную систему".
Из-за сильной загрязнённости Северное тихоокеанское течение получило неформальное прозвище "северный тихоокеанский мусорный поток" (фото Hoshana/Wikimedia Commons).
Из 385 выловленных особей усоногих 129 успели проглотить различное количество микрочастиц пластика, не более 5 миллиметров в диаметре. Хотя большая часть довольствовалась лишь одной-двумя гранулами, 57 ракообразных съели более трёх штук. Рекорд принадлежит прожорливой особи, которая умудрилась употребить 30 частичек пластика.
Приведённая статистика касается двух близких видов: Lepas anatifera и Lepas pacifica. Специалисты добавляют, что подобная пищевая неразборчивость неудивительна. Указанные виды питаются, фильтруя морскую воду и усваивая содержащиеся в ней органические частицы. По словам учёных, в настоящее время невозможно спрогнозировать последствия злоупотребления пластика ракообразными.
Несъедобной пищей усоногим стали частицы микропластика диаметром не более 5 миллиметров (фото gentlemanrook/Wikimedia Commons).
Изучение последствий антропогенного загрязнения для обитателей Мирового океана имеет многолетнюю историю. Каждый раз биологам по-новому приходится открывать уже известные науке виды, документируя те случаи, когда животные поглощают трудноразлагаемые в естественных условиях отходы.
За время наблюдений было описано 267 видов, в числе которых черепахи, рыбы и птицы, проглотившие фрагменты мусора. Однако до последнего времени лишь три вида беспозвоночных входили в этот список: неоновый летающий кальмар (Ommastrephes bartramii), норвежский омар (Nephrops norvegicus), а также бокоплав вида Talitrus saltator.
