Целакантообразные известны своим эволюционным консерватизмом, олицетворением которого стала знаменитая латимерия, прозванная живым ископаемым. Характерный анатомический план современной латимерии можно проследить до конца среднего девона. Однако более ранняя история этой группы изучена плохо из-за неполной палеонтологической летописи.
До сих пор латимерии раннего девона (и тоже из пражского яруса) были известны по одной-единственной нижней челюсти, которую нашли в Австралии. Ей около 409 млн лет. Разумеется, этого недостаточно, чтобы приписать обладателя челюсти, окрещённого Eoactinistia, к анатомически современным латимериям. Вопреки всем ожиданиям, челюсть обладает большой сенсорной порой, которая присутствует у латимерий каменноугольного и последующих периодов и которой нет у форм, встречавшихся в среднем и позднем девоне. Отсутствие других образцов не позволяло с уверенностью утверждать, что эта особенность возникла однажды на самом раннем этапе эволюции латимерий и с тех пор сохранялась. Возможно, эта адаптация появлялась несколько раз.
Судя по новой находке, всё-таки правы те специалисты, которые подозревают, что латимерии лишь однажды пережили период быстрой диверсификации, а затем менялись очень медленно. Euporosteus yunnanensis напоминает вид Euporosteus eifeliensis из среднего девона, найденный в Германии: поразительный пример морфологического застоя.
Кстати, недавнее исследование генетического кластера Hox индонезийского целаканта Latimeria menadoensis позволило обнаружить признаки застойности и в геноме этой удивительной рыбы.
