У рыбок гуппи тоже есть своя тайна под названием "любовь гуппи". Точней, до сих пор была. Заключается она в том, что в течение полумиллиона лет эволюции, которых с лихвой хватило бы на то, чтобы полностью поменять раскраску, самцы гуппи стабильно придерживаются оранжевой моды и украшают свое тело оранжевыми пятнами и полосками.
Оранжевое постоянство поддерживается у гуппи двумя пигментами – каротиноидами, дающими желтый цвет, и дрозоптеринами, дающими красный. Дрозоптерины вырабатываются организмом гуппи, каротиноиды они добывают из водорослей.
Исследователи из Калифорнийского университета провели эксперимент, в котором самкам гуппи предлагались на выбор самцы со средним, низким и высоким уровнем дрозоптерина. Повторив его более сотни раз, они убедились, что самки неизменно предпочитают средний тип возлюбленного – не слишком желтый и не слишком красный.
Исследователи также обнаружили, что в местах, небогатых водорослями с каротиноидами, самцы гуппи вырабатывают меньше дрозоптерина, но всегда столько, чтобы выдержать пропорцию между двумя этими пигментами и добиться прекрасного оранжевого убора. Теперь, разрешив вопрос с оранжевым постоянством самцов, ученые оказались перед другим вопросом – почему даже полмиллиона лет эволюции не повлияло на цветовые предпочтения самок гуппи?
