Изменение климата с середины XX века почти в четыре раза ускорило рост мха в северной части Антарктиды и в целом беспрецедентным образом сказалось на развитии экосистемы региона, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
Выяснилось, что эти данные хорошо согласуются с имеющимися историческими реконструкциями климата, в том числе полученными с помощью проб льда. Таким образом, мох может позволить ученым "заглянуть" в прошлое местной экосистемы до середины XX века, с которой начинаются соответствующие инструментальные наблюдения.
В частности, исследователи показали, что с 1960-х годов "островок" пережил беспрецедентное увеличение обоих показателей — и темпов роста, и активности микроорганизмов — которое ученые связывают с изменением климата. По разным оценкам, среднегодовая температура в регионе Антарктического полуострова, где находится бухта, с середины прошлого века прибавляла до 0,56 градуса Цельсия в десятилетие. Если первые 100 лет колония мха прирастала примерно на 1,25 миллиметра в год, то к концу 1970-х годов этот показатель превысил 5 миллиметров.
Ученые и специалисты BAS планируют продолжить сбор образцов из других "островков" мха в западной части Антарктического полуострова, чтобы со временем расширить "библиотеку" данных об истории климата и экосистем этой части Антарктики.
