Фармацевтическое средство NANA в 50 раз дороже золота. Учёные из Венского технологического университета (Австрия) разработали новый метод получения этого вещества из хитина — очень дешёвого натурального ресурса. Сам процесс стал возможен благодаря генетически изменённой грибковой плесени Trichoderma.
Вирусные инфекции, как правило, лечатся антивирусными препаратами, которые нередко являются производными 2-ацетилнейраминовой кислоты (NANA). NANA, которую можно получить из натуральных источников сырья или синтезировать, в 50 раз дороже золота и стоит примерно €2 000 за грамм. Биотехнологи, ведомые Астрид Мах-Айгнер, нашли новый, экологически безопасный способ производства NANA.
Грибок Trichoderma, наш старый знакомый, живущий в почве, на лугах и деревьях, способен поедать хитин, и это как раз то, чем он занимается в почве. Всё это сделало Trichoderma очень интересным кандидатом для исследовательского проекта. Для того чтобы заставить грибок производить желаемый химпродукт, в его геном были внедрены бактериальные гены. Г-жа Мах-Айгнер поясняет, что обычно Trichoderma разлагает хитин на мономерные аминосахара. Благодаря новым генам в привычный процесс расщепления добавляются две новые стадии, что в итоге приводит к образованию желаемого фармпродукта — NANA.
После целлюлозы хитин считается самым распространённым биополимером на земле. Он входит в состав панцирей ракообразных, в твёрдые оболочки насекомых, содержится в материалах раковин улиток и головоногих моллюсков. По самым приблизительным оценкам, в одном только Мировом океане ежегодно образуются миллиарды тонн хитина, то есть в несколько сотен раз больше, чем общая масса всего населения земного шара. Всё это делает хитин очень устойчивым ресурсом для промышленного химического синтеза.
Новый сорт Trichoderma, выведенный венскими химиками, может культивироваться в биореакторах и вырабатывать драгоценную NANA из хитина. Предложенный процесс запатентован и будет использоваться для дешёвого и экологически дружественного производства фармацевтических веществ в промышленных масштабах в самом ближайшем будущем.
