Остановитесь и малость задумайтесь. Что вы помните о нынешнем завтраке? Одна часть вашего мозга вспомнит запах кофе, тогда как другая - ухмылку жена, которую вы увидели, выходя из дома. Как мозг связывает эти куски воедино, и как он оживляет их в сознательной жизни?
Редчайший проблеск в вашем мозге
«Это редчайшая возможность узреть, как нейроны, главные единицы сознания, работают в процессе воспоминания», - гласит доктор Фрид из Калифорнийского института Лос-Анджелеса (UCLA).
«Этот процесс уникален, потому что у нас есть возможность поглядеть на отдельные клеточки мозга тогда, когда люди спонтанно и без наружного воздействия обращаются к какому-либо событию в памяти».
Исследование было сложным и могло проводиться лишь на людях, потому что животные не владеют способностью выражать свои мемуары на словах. «Посмотреть на единичные нейроны можно только при определенных обстоятельствах, - гласит он. - И нам удалось этого достичь».
Отслеживая активность мозга исследуемого, когда электроды записывают работу отдельных нейронов, доктору Фриду и его израильским сотрудникам удалось следить проигрывание мемуары человека в процессе в реальном времени. Это беспримерно, молвят его коллеги, назвавшие это исследование «основополагающим».
Где мы теряем сознание
Доктор Фрид нашел эти нейроны в гиппокампусе. Гиппокампус как раз тот участок мозга, который повреждается у пациентов, страдающих заболеванием Альцгеймера, и является ответственным за формирование памяти и мемуаров. Гиппокампус, небольшой участок мозга, имеющий форму морского конька, хранит краткосрочные «эпизодические» мемуары: не длительные мемуары из вашего юношества, а краткосрочные, к примеру, мемуары о том, что вы ели на завтрак.
Утрата функций этого участка мозга при заболевания Альцгеймера разъясняет тот факт, что пациенты дезориентируются в обычном окружении. «Это структура, в которую поступают новые мемуары, и там же они обрабатываются», -говорит доктор Фрид, отмечая, что в итоге недавнешнего исследования были активны клеточки конкретно этой области. Эти же самые клеточки воскрешаются, когда новое воспоминание спонтанно запрашивается исследуемым.
От Пруста (Proust) до Джорджа Костанцы (George Costanza) и Гомера Симпсона (Homer Simpson)?
В исследовании доктор Фрид изучал деятельность нейронов мозга 13 пациентов, нездоровых эпилепсией, при просмотре ими ТВ телесериалов, схожих «Сейнфилд» (Seinfield) и «Симпсоны» (The Simpsons). Через некое время клиентам необходимо было обрисовать свои мемуары о просмотренных клипах. Во время мемуары по запросу пациента возбуждались те же самые нейроны, что и во время просмотра клипа. Скоро по нейронам, которые возбуждаются за секунды до словесного проигрывания мемуары, исследователи уже могли предвещать какой клип вспоминают участники опыта.
Доктор Фрид, сотрудничающий с Израильским лазаретом «Ичилов» (Israel's Ichilov Hospital), намеривается продолжить исследование, которое позволит науке лучше осознать то, как формируются мемуары. Доктор Фрид гласит, что формирование памяти - одна из величайших загадок людского сознания. Он убежден, что мемуары формируются ассоциациями, и уповает осознать процесс формирования и проигрывания ассоциаций из гиппокампуса.
Над этим проектом также работают его коллеги: Хагар Гельбарт-Сагив (Hagar Gelbart-Sagiv), Мичел Харел (Michal Harel) и доктор Рафи Мэлах (Rafi Malach) из Института имени Вейцмана (Weizmann Institute), и Рой Мукамел (Roy Mukamel) из UCLA.
