Безлегочная саламандра Eurycea wilderae, обитающая всего в лишь пяти североамериканских штатах — Джорджии, Северной и Южной Каролине, Теннесси и Вирджинии – известна тем, что ее самцы отрастили себе нечто вроде усов, помогающих им безошибочно улавливать запах самок.
Эти стройные, изящные амфибии, живущие под камнями вдоль берегов рек и ручьев, вырастают всего до 7-10 см, более половины из которых приходится на длинный тонкий хвост. Как и остальные представители многочисленного семейства безлегочных саламандр, Eurycea wilderae не имеют легких и дышат при помощи кожи и слизистой рта.
Считается, что, переселившись однажды на сушу и обзаведясь легкими, они спустя некоторое время вернулись в воду, а покинув ее во второй раз, приспособились дышать кожей. Тем не менее, полностью с водой Eurycea wilderae не расстались и большую часть жизни проводят вблизи водоемов.
В зависимости от времени года, безлегочные саламандры Eurycea wilderae меняют место жительства и могут находиться как на суше, так и в реке. В конце зимы начинается брачный сезон, и будущие партнеры знакомятся и спариваются прямо в воде.
Здесь же, под прикрытием густой водной растительности, самки откладывают яйца. Год или два понадобится личинкам, чтобы превратиться в молодых саламандр: все это время они проведут в воде, питаясь мелкими беспозвоночными.
Перебираясь на сушу, Eurycea wilderae днем прячутся под камнями или бревнами, а ночью охотятся на насекомых. Свои добычу они ловят, как хамелеоны, выстреливая в нее языком и затрачивая на это не более 2 миллисекунд.
