В мифах и легендах некоторых народов мира упоминается загадочное черное существо, появляющееся из-под земли и дотла сжигающее попавшихся на его пути людей. Англичане называют этого монстра суррейской пумой, ирландцы - лешим Пуком, а русские - черной собакой. В преданиях говорится о крупных черных животных с горящими глазами. Они выглядят материальными, однако могут проходить, словно просачиваясь, сквозь любую преграду. Исчезая, таинственные существа окутываются клубами дыма, словно сгорают. Насколько можно верить древним преданиям? Этот вопрос заинтересовал современных ученых, потому что сообщения о появлении странных черных животных продолжают поступать и в наши дни.
два обугленных трупа, один человек сморщился, как печеное яблоко, однако остался жив. Все прихожане, которых коснулось «исчадие ада», получили сильные ожоги. В тот же день загадочный пес появился в церквушке, расположенной в соседней деревне, и там тоже учинил расправу. Покидая помещение церкви, он лапой коснулся деревянного косяка, который в ту же секунду обуглился. Этот полусгоревший косяк до сих пор демонстрируют туристам как документальное подтверждение удивительной истории, произошедшей здесь много лет назад. В мае 1928 года один молодой ирландец приехал на каникулы к своим родителям, жившим в графстве Лондондерри. Однажды утром он отправился на рыбалку. Увлеченный наблюдением за поплавком, юноша не сразу заметил, что прямо по водной глади к нему несется огромная черная собака. Молодой человек налег на весла и оказался на берегу почти одновременно с монстром. Движимый страхом, он, никогда не лазавший до этого по деревьям, в мгновение ока оказался на вершине высокого дуба и уже оттуда наблюдал за тем, как черная собака в ярости грызет выступающие из земли корни. Прошло около получаса, прежде чем чудовище оставило свое бессмысленное занятие и скрылось в прибрежных зарослях. Выждав еще некоторое время, молодой человек осторожно спустился на землю и с удивлением обнаружил, что корни дуба там, где их грызла собака, обуглились.
В книге Дермота М. Макману-са «Фольклор графств Англии» перечисляется множество подобных случаев. Например, в Эйлсбери (графство Бэкингем-шир) некий крестьянин встретил вечером на дороге черную соба-
ку с горящими глазами. Крестьянин оказался не робкого десятка и, не долго думая, ударил чудище по глазам хлыстом. Наутро сельчане нашли его лежащим поперек дороги. Крестьянин был парализован. Лишь через несколько лет, когда к нему вернулась речь, бедняга смог рассказать о случившемся.
В Дармуте один джентльмен, возвращавшийся ночью домой в легком подпитии, увидел перед собой черного теленка, решил погладить его, но рука прошла сквозь животное, как сквозь пустоту. В ту же секунду раздался сильный хлопок, и неведомая сила отбросила джентльмена на несколько метров. Кожа на его руке вздулась и покраснела, как при ожоге.
Подобные случаи происходили и в минувшем веке. Фермеры, живущие на берегу Черной реки неподалеку от города Лайонс-
Фоллз (около 200 миль от Нью-Йорка), начиная с 1951 года время от времени замечают гигантское черное животное. Один из очевидцев рассказывает: «Я ехал на свое поле, когда увидел возле речки странную тварь, покрытую темной шерстью, с округлым телом. Глаза ее блестели, как серебряные доллары. После того как тварь скрылась в кустах, я почувствовал в воздухе запах серы». Уже в наши дни местные жители пытались ловить чудище сетью, однако оно легко проходило сквозь ячейки. Журналисты, которым фермеры сообщили о своих наблюдениях, не решились опубликовать эту «утку» в своих изданиях, опасаясь насмешек.
Весной 1966 года Джон Фар-рел и Маргарет Джонсон ехали на машине по проселочной дороге в окрестностях Дрозды (графство Лаут). Неожиданно дорогу им
преградило странное существо. На первый взгляд, это была лошадь, но приглядевшись, Джон и Маргарет поняли, что голова ее напоминает... человеческую! Загадочное существо в течение нескольких минут преграждало машине путь, а потом вдруг исчезло так же неожиданно, как и появилось, оставив после себя клубы дыма. Бампер машины, на которой ехали люди, оказался оплавленным в нескольких местах!
Собрав воедино описания встреч с черными монстрами, происходившими на протяжении нескольких веков, современные ученые пришли к выводу, что они возможны лишь в определенных местах. Обычно такие встречи происходят в церквях, на кладбищах, возле водоемов и на дорогах. Но, оказывается, на нашей планете есть места, где достаточно несколько раз сильно топнуть, и суррейская пума, или черная собака, оказывается тут как тут.
Некоторые исследователи, изучающие шаровую молнию, считают, что поведение огнедышащего монстра весьма напоминает «фокусы» объекта их исследования. Это и взрывоопасность, и способность проходить сквозь стену. Известно, что энергия тектонического напряжения Земли может высвобождаться в виде шаровых молний.
Вот что говорит по этому поводу исследователь феномена С. Мартьянов: «В лесу под Псковом находится «Чертова поляна», на которой, по словам местных жителей, довольно часто появляется черный огнедышащий пес. Я и сам видел в прошлом году, как из-под земли возникло «черное нечто», рассыпающее вокруг себя искры. «Нечто» действительно походило на черную собаку с горящими глазами. Нам удалось убедиться, что «собака» легко проходит сквозь деревья и большие камни. На мой взгляд, мы имеем дело с неким плазменным объектом, который притягивает к себе множество мелких земляных частиц и пыль. Объект имеет высокую температуру: он оставляет за собой полосу обуглившейся травы, а столкнувшись с нашей видеокамерой, превратил ее в кусок сплавившейся пластмассы».
На следующий год исследователю не довелось увидеть загадочный объект. Несмотря на круглосуточные наблюдения, видеокамера так ни разу и не зафиксировала его появление. И вот, чтобы «растормошить» спящих «черных собак», исследователи воспользовались устройством, которым трамбуют гравий при строительстве дорог. После этого видеокамера зафиксировала появляющиеся из земли небольшие светящиеся шарики.
