В легендах многих цивилизаций участвуют птицы, предвещающие смерть. Плутарх в собственных «Сравнительных жизнеописаниях выдающихся греков и римлян» пишет, что убийству Юлия Цезаря предшествовали разные дурные знамения. Среди их в особенности выделяется насторожившее многих появление стигейских сов (от «Стикс» — река мертвых), которые как раз под мартовские иды поодиночке спускались к римскому форуму.
Позже
В легендах многих цивилизаций участвуют птицы, предвещающие смерть. Плутарх в собственных «Сравнительных жизнеописаниях выдающихся греков и римлян» пишет, что убийству Юлия Цезаря предшествовали разные дурные знамения. Среди их в особенности выделяется насторожившее многих появление стигейских сов (от «Стикс» — река мертвых), которые как раз под мартовские иды поодиночке спускались к римскому форуму.
Позже, уже на похоронах правителя, другая странная птица залетела в помпейский зал с веточкой лавра в клюве, как выяснилось — только позже, чтобы быть растерзанной хищной стаей набросившихся на нее неясно откуда крылатых тварей. И в шекспировском «Макбете» об убийстве Дункана можно узнать заранее — по кликам некой «темной птицы», звучавшим целую ночь.
На данный момент многие от всего сердца рассмеются, скажи им, что в этих сказках была толика правды. Да и в нашем столетии не один раз происходило нечто похожее, и, познакомившись с современными историями, мы, может быть, убедимся, что идея о птицах, носителях черной вести, — что-то большее, чем остатки старомодных суеверий. Крылатые сотворения повсевременно отмечали своим появлением последние мгновения жизни священников одной английской епархии, в Солсбери. Если верить средневековым хроникам, то огромные белые птицы, непохожие ни на одну из живущих в Англии, часто парили над округой незадолго до смерти еще 1-го епископа.
1-ое появление этих белых носителей черной вести в Солсбери зафиксировано в 1414 году, когда целая стая опустилась на крышу собора как раз впору, чтобы отметить отход в мир другой духовного пастыря. С тех пор их видели много раз, и дважды — в этом столетии. Один наблюдавший птиц еще в эру королевы Виктории сравнивал их с альбатросами, только крылья у этих были, по его словам, белые и блестящие, другой очевидец из прошедшего века говорил, что они летели по небу «как-то деревянно» и походили на гигантских чаек.
Но, наверное, самое примечательное описание принадлежит мисс Эдит Оливер, старой деве, которая деньком 2 августа 1914 года возвращалась домой с репетиции церковного хора, — это был день смерти тогдашнего епископа, Гарольда Вордсворта. Как и все местные прихожане, мисс Оливер знала о птичьих знамениях и, чуток завидев белую стаю, повернула вспять, к Солсберийскому собору, намереваясь предупредить собственного духовника. Но оказалось, что она опоздала, ибо, вступив в церковь, туг же узнала, что епископ успел скончаться от инфаркта.
Позже, рассуждая о своем переживании, Эдит Оливер уверенно утверждала, что виденные ею существа — сверхъестественного происхождения, и яростно отвергала любые гипотезы, что они могли быть обычными птицами, просто не очень распространенными в Британии.
Хотя почти всегда непосредственно дома аристократов так притягивают различного рода дурные приметы и знамения, нельзя утверждать, что одним богатым да родовитым принадлежит исключительное право на посещение сверхъестественных сил. Френк Подмор, член-основатель Британского общества физических исследований, писал о дочери 1-го доктора, которая гласила о «крошечной, очень шикарного вида птичке со необыкновенной головкой», которая прилетала каждый день в течение недели, предшествующей смерти в ее семье.
Во время визитов пичуга всегда поначалу стучала в окно, будто бы предупреждая о своем прибытии, и что примечательно — никто не видел, чтобы она ела или пила не только предложенное ей, ну и вообще что-либо. Как в семье случалась утрата, птица исчезала до следующего несчастья. Чудо, описанное Подмором, далеко не уникально. Известный психолог К. Г. Юнг сталкивался с некоторыми похожими явлениями во время исследований для собственного обычного труда «Синхроничность».
Один из более занятных случаев связан со смертью 1-го из пациентов самого Юнга. Когда тот днем отправился на работу, его жена вдруг увидела, как целая стая морских чаек опустилась на крышу их дома. Для дамы появление птиц было зловещим признаком, ибо похожее сопровождало смерть и ее матери, и бабушки. Хотя она испугалась за свою жизнь, но все-таки оказалось, что птицы предсказывали кончину ее жена. Чуть позже в тот же самый день она узнала, что ему на службе сделалось плохо и он скоро умер от кровоизлияния в мозг.
Некоторым людям кажется, что появление таких смертоносных созданий разъясняется случайными совпадениями или разгоряченным воображением свидетелей. Ну а другие в таких визитах находят лишнее подтверждение существования другого уровня реальности, неплохого от нами воспринимаемого.
