Но возможно, что он в скором времени появится. Дело в том, что палеонтологи, физики и химики из США, Великобритании и Германии разработали методику, позволяющую по содержанию в костях и эмали зубов определенных изотопов кислорода и углерода определять температуру тела животного. Ученые заметили, что чем ниже температура тела животного, тем больше в его костях изотопов углерод-13 и кислород-18. Чем выше температура тем, соответственно, этих изотопов меньше.
Для проверки своей методики исследователи оценили температуру тела некоторых современных животных, например теплокровного индийского слона (Elephas maximus indicus) и холоднокровного нильского крокодила (Crocodylus niloticus). Результаты совпали с данными о температуре тела этих животных, измеренной обычным способом. Тогда ученые продолжили исследование и измерили температуру шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), жившего в позднем плейстоцене и двух других животных – носорога и крокодила, живших в миоцене, 12 миллионов лет назад. Оказалось. Что температура тела мамонта составляла около 38 градусов, носорога 36.6 °C и крокодила 30.4 °C Эти результаты оказались очень близки к данным по современным родственникам этих животных.
Результаты своих исследований авторы опубликовали в издании Proceedings of the National Academy of Sciences. Они надеются, что разработанную ими методику можно будет применить для оценки температуры тела динозавров и других вымерших рептилий. Правда, для того, чтобы понять, соответствовала ли эта температура температуре окружающей среды, нужно будет оценить и этот параметр – температуру воздуха или воды, при которой существовали давно вымершие животные. Но и тут новая методика может пригодится ученым – ведь температуру воды можно будет узнать по зубам заведомо холоднокровных рыб, например, акул, широко распространенных в морях юрского и мелового периодов.
На фото - зубы крокодила (слева) и носорога (справа), по которым ученые определили температуру тела животных. Фото с сайта news.sciencemag.org
