Мэри-Хелен Марко (Marie-Helene Marcaud) и Патрис Ландри (Patrice Landry) обнаружили следы в окрестностях деревни Плань (Plagne), на плато Юра (оно расположено в горах Юра), на территории Франции. Впрочем, до швейцарской Женевы от этих мест значительно ближе чем до Лиона, самого близкого крупного французского города. Именно в честь Юрских гор свое название получил юрский период, самый знаменитый из трех периодов Мезозоя – эры динозавров.
Размер обнаруженных следов зауропод – 1,3 на 1,5 метра. Динозавр, оставивший эти следы, имел длину около 25 метров и мог весить 30-40 тонн. Длина следовой дорожки превышает 150 метров. Вероятно, что она еще длиннее, под слоем почвы могут быть пока еще не найденные следы. Изучившие следы палеонтологи говорят, что это не только самые большие следы динозавров в мире, но и самая длинная следовая дорожка зауропод в Европе, известная на сегодняшний день.
Динозавр, оставивший эти следы, жил 150 миллионов лет назад, в конце юрского периода. Тогда эти места были дном мелководного теплого моря. Примечательно, что следы найдены именно в морских отложениях, в известняках, которые сформировались на дне из известкового ила.
Палеонтологи - любители и обнаруженные ими следы.
Фото Reuters с сайта www.smh.com.au
Согласно теории, признанной сейчас большинством палеонтологов, зауроподы были обитателями равнин и редколесий. Но есть специалисты, которые не разделяют эту теорию, указывая на множество её слабых мест – начиная от колоссального веса зауропод и заканчивая необычным строением их зубов, отличающихся от зубов других травоядных динозавров. Эти ученые считают, что гигантские зауроподы обитали на мелководье древних морей, покрывавших в Мезозое большие площади на континентах. Ведь расцвет этих динозавров совпадал с максимальным подъемом уровня моря, когда обширные площади континентов были затоплены, а прибрежные отмели могли иметь ширину в десятки километров. Обнаружение следов в морских отложениях должно подкреплять именно эту, ставшую сейчас альтернативной, теорию. Впрочем, не исключено, что динозавр мог зайти в воду чтобы помыться, спасаясь от жары или же он вообще гулял по морскому дну во время отлива.
На фото вверху справа - найденные во Франции следы.
Фото AP Photo/Hubert Ragueet, CNRS с сайта www.google.com
