Два года назад Мэри Швейтцер и ее коллеги уже сообщали об обнаружении коллагена в окаменевших костях динозавров . Тогда палеонтологи смогли извлечь белковые структуры из костей Tyrannosaurus rex возрастом 68 миллионов лет. Но это исследование было подвергнуто серьезной критике со стороны коллег-палеонтологов (http://www.ammonit.ru/news.php?act=470), результаты работы были поставлены под сомнение. В первую очередь исследователей критиковали за недостаточное обеспечение стерильности образцов и предполагали, что они могли принять за древние белки более позднее загрязнение.
Сейчас исследователи действовали аккуратнее. Все работы проводились в стерильных условиях, а образец кости был извлечен из горной породы только по прибытии в лабораторию. Наличие коллагена было подтверждено масс-спектрометрическим анализом, а также анализом с участием специфических к коллагену антител. Кроме того, положительный результат дали тесты с применением антител к другим белкам соединительной ткани - эластану и ламинину, но об их обнаружении палеонтологи с уверенностью говорить не могут.
Палеонтологи сообщают, что они не просто обнаружили коллаген, но и разработали метод, который позволит если не поставить такие исследования на поток, то хотя бы сделать их довольно обычными. И если открытие на этот раз не будет оспорено другими палеонтологами, то вполне можно ожидать новых сообщений об обнаружении и изучении белков различных вымерших видов.
Статья об обнаружении коллагена опубликована журнале «Science»
На иллюстрации – реконструкция внешнего вида гадрозавра Brachylophosaurus canadensis.
