Ученые обнаружили маленькую черную дыру, которая является самой маленькой из всех, которые находили ранее. И новая техника, которую они использовали, поможет исследователям усовершенствовать свои знания о формировании этих массивных объектов.
В жизненном цикле звезд, масса играет определяющую роль. Красные карлики, являющиеся частью массы нашего Солнца не представляются умирающими. Но супергиганты живут только несколько миллионов лет перед взрывом и образованием сверхновой звезды с невероятно плотными ядрами, которые объединяются в черные дыры. Между диапазоном средних масс, включен тип остатка сверхновой звезды называемой нейтронной звездой, которая может упаковывать массу солнца в астероидоподобное тело. Астрофизики удивлялись, когда нейтронные звезды умирали и возникали дыры. Теоретические модели предсказывают порог в пределах 1.7-2.7 массы солнца. Т.к. эти объекты не могут быть получены напрямую и, будучи маленькими, они чрезвычайно трудно определяются, астрономы должны измерять их гравитационные или энергетические эффекты на ближайших звездах или окружающем материале. Но этот метод пока вполне достаточен. Самая яркая черная дыра найденная ранее весила около 6.3 масс солнца до сих пор больше пороговой массы.Два астрофизика из Центра космических полетов Годдарда NASA в Гринбэлте, Мэрилэнд, использовали новую технику для нахождения даже малых черных дыр. Это относительный малыш, весящий только 3.8 солнечных масс и находящийся на расстоянии около 10000 световых лет от Земли в созвездии Ара. Этот объект по размерам примерно как Манхэттэн. Исследователи отследили его, используя космический корабль Rossi X-ray Timing Explorer для фиксации периодических рентгеновских вспышек излучаемых при сжатии и перегреве материала достигающего края черной дыры.
"С помощью этого нового записывающнго устройства мы достигли пространства граничащего между черными дырами и нейтронными звездами", говорит Николай Шапошников. Он и соавтор Лев Титарчук сообщили их результаты на этой неделе на заседании Американского астрономического общества в Лос-Анджелесе и представили статью об открытии в журнал Astrophysical Journal.
Результаты "чрезвычайно интригующие", т.к. они подтверждают нижнюю границу масс для черных дыр предсказанную моделями, проговоренными астрофизиком-теоретиком Вики Калогера из Эванстонского северозападного университета, Иллинойс. Новый метод детектирования еще широко не используется астрофизическим сообществом, говорит она, но Шапошников и Титарчук применили его к некоторым другим черным дырам, массы которых были определены учеными обычным методом определения и результаты были согласующимися. "Таким образом, мы не имеем исключений при несогласовании двух методов" сказала Калогера.
