5 марта 1979 года в Большом Магеллановом облаке был открыт первый источник мягких повторяющихся гамма-всплесков (позже такие источники стали относить к магнитарам). До сих пор несколько таких объектов наблюдались только в нашей Галактике или у ее спутников. И вот группа ученых из Физико-технического института им. Иоффе в Санкт-Петербурге, похоже, обнаружила ультрамощный всплеск магнитара вне Местной группы галактик.
|
В гамма-диапазоне наблюдают разные транзиентные (то есть спорадические, с нерегулярной активностью) явления. Следует различать так называемые космические гамма-всплески (GRB, gamma-ray burst) и мягкие повторяющиеся гамма-всплески (SGR). Первые наблюдаются на космологических расстояниях. В них выделяется колоссальное количество энергии, сравнимое со взрывами сверхновых. Космические гамма-всплески делят на короткие (длительность около 1 сек) и длинные. По всей видимости, они имеют разную природу. Короткие космические гамма-всплески связаны со слияниями нейтронных звезд, а длинные — с последними мгновениями жизни массивных звезд. Мягкие повторяющиеся гамма-всплески связаны с активностью одиночных нейтронных звезд. Они наблюдаются в нашей Галактике и ее спутниках.
В нашей Галактике известно три МПГ, еще один в Магеллановом облаке, и есть еще кандидаты. Иногда эти источники дают мощные, так называемые гигантские, вспышки. По своим свойствам они похожи на короткие космические гамма-всплески (которые, вероятнее всего, связаны со слияниями нейтронных звезд). Конечно, космические гамма-всплески мощнее гигантских вспышек МПГ, но временные и спектральные свойства очень близки. Поэтому вспышку магнитара в не очень далекой галактике можно перепутать с коротким космическим гамма-всплеском. Именно такая возможность и рассматривается в обсуждаемой статье.
|
20 сентября в Архиве электронных препринтов появилась статья петербургских ученых, в которой они описывают наблюдения короткого гамма-всплеска GRB 051103. На небе он попадает в область, где находится известная галактика М81. На основании ряда специфических характеристик (энерговыделение, периоды вращения, темп их роста) авторы выдвигают предположение, что мы можем видеть гигантскую вспышку магнитара в этой галактике. С ними солидарны и американские исследователи. В независимой статье E. O. Ofek et al. (astro-ph/0609582) американцы также говорят о том, что вероятнее всего мы видим внегалактический МПГ.
|
Наблюдения проводились на российском приборе «Конус» на борту американского спутника Wind. Напомню, что именно с помощью подобных приборов этой петербургской группы (Е. П. Мазец и др.) в марте 1979 года были открыты МПГ.
Временные и спектральные характеристики GRB 051103 напоминают ультрамощную вспышку SGR 1806-20 (или, по-русски, МПГ 1806-20), зарегистрированную 27 декабря 2004 года. Если источник вспышки действительно находится в М81, то мощность всплеска GRB 051103 всего в 2-3 раза больше, чем у декабрьской вспышки 2004 года. То есть это и в самом деле похоже на ультрамощную вспышку магнитара.
