Автоматический зонд Cassini собрал коллекцию спектральных снимков Сатурна высокого разрешения, сделанных в радиодиапазоне. Это километровое излучение со значительными колебаниями частоты имеет непосредственное отношение к полярным сияниям в атмосфере Сатурна. Теперь мы можем услышать, как «поет» Сатурн.
Уильям Курт (William S. Kurth) из Университета Айовы и его коллеги проанализировали более 347 часов данных, собранных зондом Cassini начиная с апреля 2002 года, когда он находился в 374 миллионах километрах от Сатурна. Сделанное ими описание этих даных опубликованной в последнем номере Geophysical Research Letters.
«Голос» Сатурна, пишет Scientific American, очень похож на завывания ветра в каминной трубе, а также на «пение» Земли, впервые описанное Доном Гарнеттом (Don Gurnett) из Университета Айовы в 1979 году. Несмотря на то, что природа этих радиозавываний пока не до конца выяснена, исследователи заметили, что тональность этого «пения» совпадает с колебаниями полярных сияний, замеченных в атмосфере Сатурна.
По мнению Уильяма Курта (William S. Kurth), изменение частоты звучания планеты может быть связано с «крохотными источниками радиоволн, перемещающихся вдоль магнитных линий планеты».
