|
Невзрачная и дряхлая, как считалось ранее, галактика NGC 4625, оказывается, обладает совершенно дивным набором молодых спиральных рукавов, создающих вокруг нее красивый ореол.
Это несколько неожиданное открытие было сделано с помощью орбитального телескопа Galaxy Evolution Explorer (GALEX), работающего в ультрафиолетовом диапазоне спектра. Неожиданным это открытие стало потому, что, согласно общепринятой точке зрения, галактики, находящиеся на этой стадии своего развития, были характерны для периода «юности» Вселенной и в нашем районе не встречаются. Галактика же NGC 4625 находится на расстоянии всего 31 миллион световых лет в созвездии Гончих Псов. Пристальный взгляд на NGC 4625 дает астрономам возможность собственными глазами увидеть то, какой была наша родная Галактика во времена своей молодости.
Галактика NGC 4625 (сверху) и ее «безрукая» соседка NGC 4618 (снизу). Изображение составлено из двух снимков — в ультрафиолетовом (более близкий свет — зеленого цвета, более далекий — синего) и видимом (красный цвет) оптическом диапазоне (фото с сайта www.jpl.nasa.gov)Диаметр диска, образуемого вновь открытыми рукавами NGC 4625, примерно в четыре раза превышает диаметр ядра, что делает его самым крупным из всех известных астрономам ультрафиолетовых галактических дисков, сообщается в пресс-релизе NASA.
Эти рукава потому и видны только в ультрафиолетовом диапазоне, что насыщены молодыми горячими звездами в возрасте всего около миллиарда лет, большая часть излучения которых приходится как раз на ультрафиолетовую составляющую спектра. В десять раз более старые звезды из галактического ядра просто затмевали их своим более холодным и более ярким светом.
