В прошлом году в журнале Acta Palaeontologica Polonica вышла статья палеонтолога Анджея Балинского (Andrzej Balinski) из Института палеонтологии Польской академии наук (Instytut Paleobiologii PAN), посвященная обнаружению раковин брахиопод рода Plectodonta в отложениях нижнего девона на Украине.
Раковины брахиопод были найдены в окрестностях села Днистрово (Dnistrove) в Подолии (Podolia). Видимо, речь идет о селе Днестрово Тернопольской области (Дністрове, Борщівський р-н, Тернопільська обл.). Окаменелости обнаружены в известняках раннего девона, в 5,5 метрах над границей силурийского и девонского периодов. Мощность слоя, в котором встречались раковины с прижизненной окраской, составляла 18 см. Всего было собрано 170 образцов Plectodonta sp., из которых 92 сохранили окраску. Кроме Plectodonta, там были найдены раковины брахиопод Resserella elegantuoides, Dalejina frequensis, Glossoleptaena sp., Clorinda pseudolinguifera и некоторых других, но их прижизненная окраска не сохранилась.
Автор статьи считает, что обнаруженные им брахиоподы рода Plectodonta близки к Plectodonta mariae, но жили несколько позже и имеют некоторые заметные отличия от этого вида, поэтому позже они будут описаны как отдельный вид.
Створки раковин Plectodonta sp. На фото A,B,C и F - спинные створки, D - брюшная створка. Длина масштабного отрезка - 1 мм. Сокращенный вариант фото, полностью иллюстрацию можно найти в статье в Acta Palaeontologica Polonica
Прижизненная окраска Plectodonta sp. представляет собой коричневые точки-крапинки, покрывающие верхнюю створку раковины. Точки эти располагаются беспорядочно и у всех найденных образцов по-разному, образуя уникальный для каждой раковины узор. На нижних створках, при жизни брахиопод обращенных к поверхности грунта, окраски нет. Очевидно, что эта окраска верхних створок служила для маскировки лежащих на дне раковин. Видимо, у брахиопод были враги, нападавшие на них сверху и при охоте ориентировавшиеся на зрение, именно от них и защищала покровительственная окраска.
Анджей Балинский пишет, что эти брахиоподы – древнейшие на сегодняшний день замковые брахиоподы (Articulata) и древнейшие представители вымершего отряда Strophomenida, для которых известная прижизненная окраска раковин.
На иллюстрации вверху справа - несколько створок раковин брахиопод Plectodonta в породе. Белыми стрелками обозначены спинные створки, черной - брюшная. Фото из статьи в Acta Palaeontologica Polonica.
