О таких вещах охотно говорят лишь немногие: сами африканцы стараются об этом умалчивать, а иностранцы очень редко становились свидетелями уникального зрелища.
Удивленные и несколько обеспокоенные, офицер и сержант направились к другой деревне, но и она оказалась совершенно пустой. В остальных близлежащих деревнях наблюдалась та же картина.
Все эти населенные пункты находились на небольшом острове, окруженном ручьями и речками. В этом краю африканцы передвигаются только на лодках, а тропы служат лишь для того, чтобы дойти от причала до середины острова, где обычно располагается деревня.
Не застав никого, «налоговые инспекторы решили, что аборигены могли скрыться только на лодках. Офицер послал своих людей в одну из деревень, сам же тем временем собрался на байдарке обойти остров вокруг в надежде изловить нарушителей закона.
Вся кампания была тщательным образом продумана, однако привела к неожиданным результатам. Как ни странно, у берегов оказалось полным-полно лодок. Значит, следовало прочесать остров, ведь люди не могли уйти просто по воде. Но это не дало никаких результатов. Офицер был крайне удручен и озабочен. И тогда он решил добраться до ближайшей деревни, жители которой исправно платили налоги и поэтому у них не было причин скрываться. Следовало расспросить живущих там людей. В пути он неожиданно повстречал нескольких человек, возвращавшихся с охоты. Сначала охотники заявили, что ничего не знают, но этому трудно было поверить, так как африканцы, ударяя в тамтам, поддерживают связь с родной деревней, даже забираясь в гущу леса. Но потом офицеру удалось все-таки разговорить туземцев, и они раскрыли секрет, где находятся жители деревни.
Вернувшись к одной из пустующих деревень, сборщики налогов пошли по едва заметной тропке к реке: там не было ни лодок, ни стани. Берег нависал над дои. Сверху сквозь прозрач воду можно было увидеть дно. Вершины склоненных над рекой деревьев почти касались друг друга...
Провожатые сказали, что нужно лечь на край обрыва и внимательно смотреть вниз. Офицер последовал этому совету и увидел... все население деревни — женщин, мужчин, детей. Все он и сидели на дне реки, неподвижно прислонившись спинами к крутому берегу, и казэ-лисьспящими. И что поразительно, собаки и ручные обезьяны лежали рядом в лукошках... Причем глубина погружения составляла ни мало ни много 2.5 метра!
Офицер со своими людьми спустились к воде и попытались разбудить спящих под водой людей. Никто -не проснулся. Африканцы оказались прикрученными лианами к корням деревьев, спускающимся в воду
Не добившись никаких результатов, «белые» покинули остров. Но следующая присланная группа застала всех жителей деревни целыми и невредимыми, о чем красноречиво говорил налог, собранный сполна.
А вот еще один народный обычай, описанный свидетелями после посещения Сенегала. На берегу моря множество лодчонок покачивалось на волнах. Рыбаки вытаскивали одну за другой корзины с устрицами и крабами. А по самому дну как ни в чем не бывало бродили местные жители, собирая дары моря и спокойно складывая их в спущенные сверху на веревках корзины. Правда, к лодыжке каждого был привязан кэмень, удерживающий сборщика на глубине. Рыбаки поведали, что каждый ныряльщик находится под водой не менее получаса...
Подобные случаи порождают массу вопросов. Каким образом все эти люди столь долго могут находиться под водой? Ведь хорошо известно, что даже опытные ныряльщики, погружаясь в воду, способны задержать дыхание лишь на 3-5 минут. (Правда, известны рекорды ловцов жемчуга, которые ценой длительных тренировок могут пробыть под водой 10-12 минут.)
По логике вещей, на этом и должны исчерпываться человеческие возможности. Результаты исследований показывают, что и в легких человека, и в жабрах рыб происходит один и тот же процесс: они забирают из окружающей среды кислород и направляют его в кровь. Взамен из крови выделяется углекислый газ. Почему же человек не может дышать в воде, подобно рыбам? По одной из версий, для этого требуются два условия: в воде должно содержаться гораздо больше кислорода, а сама вода по физиологическим свойствам должна быть близкой к крови.
Что же касается описанных выше «чудес под водой», возможно, все это является результатом применения не известных нам лекарственных средств, гипноза или особых паранормальных способностей жителей Западной Африки.
Кстати, ученые все больше склоняются к последней версии ...
