Обыкновенные домовые воробьи помогли обнаружить кое-что новое в том, как работает иммунная система — в частности тогда, когда организм меняет привычное окружение на какие-то новые земли. Воробьи — один из самых распространённых инвазивных видов (хотя, конечно, словосочетание «инвазивный вид» ассоциируется у нас обычно с малоприятными субъектами вроде жабы аги или аргентинского муравья), и, как всякому инвазивному виду, им постоянно приходится открывать для себя новые места.
Домового воробья называли когда-то английским, но те времена давно прошли: из Северной Европы он без труда распространился по всему континенту, а потом и по прочим частям света, причём, например, в Юго-Восточной Азии он появился более 150 лет назад. При этом следует помнить, что воробей до сих пор кое-где доставляет серьёзные неприятности: например, в США действуют специальные программы по сокращению его численности, так как орды воробьёв причиняют ощутимый ущерб сельскому хозяйству. Кроме того, как всякий инвазивный вид, воробей агрессивно вытесняет другие виды, присущие той местности, куда он пришёл, — что нарушает экологический баланс.
Исследователи изучали иммунную систему у кенийских воробьёв. Эта популяция одна из самых молодых, и тех, кто тут живёт, можно пока смело называть первопроходцами. На самом деле такая реакция иммунитета на смену места обитания кажется вполне логичной — ведь неизвестно, с какими паразитами и патогенами придётся встретиться, так что уж лучше заранее, что называется, «напрячься».
Было бы, конечно, интересно провести такое же исследование среди людей (тоже ведь один из самых успешных инвазивных видов), но увы: о том, как наш иммунитет реагировал на новые места обитания, мы можем теперь судить лишь ретроспективно.
