Одиночные пчёлы оказались более качественными опылителями, нежели их социальные родственники. Центр экологии и гидрологии при Совете по изучению окружающей среды (Великобритания) два месяца следил на рапсовых полях за тем, как пчёлы и шмели и разных видов перелетают с цветка на цветок. Оказалось, что одиночные пчёлы проводят на цветах больше времени, а потому имеют больше шансов испачкаться в пыльце, чем общественные пчёлы или шмели.
За последние двадцать лет численность медоносных пчёл заметно сократилась, особенно в Великобритании, чему виной загадочный синдром разрушения колоний. Поэтому, пытаясь решить проблему с опылением растений, в том числе сельхозкультур, учёные ищут помощников, что называется, на стороне. Так, недавно оказалось, что обычные насекомые опыляют цветы не хуже пчёл, а шмели и дикие пчёлы помогают в опылении медоносным пчёлам.
С другой стороны, подчёркивают авторы работы, общественные пчёлы могут плохо опылять именно в силу каких-то собственных индивидуальных особенностей (при том что их медопроизводящие качества по-прежнему выше всяких похвал). Наконец, такие виды живут колониями, в ульях, а расстановка ульев у какого-нибудь рапсового поля не обязательно будет достаточно эффективной. Словом, ради достойного урожая разумно позаботиться не только об общественных пчёлах, но и о том, чтобы дикие одиночки пчёлы тоже чувствовали себя хорошо.
