Патриция Бреннан, получившая правительственный грант в размере $ 384949 для фундаментального изучения утиных гениталий в прошлом месяце стала национальным посмешищем в США. Сегодня она уже претендует на статус народного героя.
«Гениталии, уважаемые читатели, есть даже там, где резина встречает дорогу, согласно эволюции», - написала Бреннан на прошлой неделе на сайте Slate.com, защищая свою работу против консервативных критиков.
Бреннан пытается сделать что-то новое со старой и неудобной политикой Вашингтона. Будучи представленной в СМИ в качестве «чокнутого профессора» - растрачивающей деньги налогоплательщиков деньги на странные исследования – она на самом деле стремится, чтобы исполнять эту роль с гордостью и защищать чудаков от науки, в качестве ключевого элемента того, на что способна Америка.
И, судя по всему, такой подход приносит свои результаты. Кроме того, что информация об этом появилась в твиттере многие тысяч раз, исследовательницу похвалили на MSNBC и даже поблагодарили профессора и любители науки по всей стране. «Это издевательство над наукой нужно остановить. Оно просто должно прекратиться. Эти все люди, критикующие научные проекты, совершенно не разбираются в науке», - заявила Бреннан во время телефонного интервью.
Федеральный грант, который положил начало этой истерии, крошечный, по крайней мере, в сравнении с остальными средствами федерального бюджета. Финансирование Бреннан равняется 0.0000004 процентоа от общего объема расходов в этом году. К слову, Национальный научный фонд, который дал ей грант в 2009 году, за все свои исследования в этом году получил $ 5,9 млрд.
Впрочем, похоже, что эти дебаты вовсе не о деньгах, а о моральном выборе распределителей федерального бюджета – если никто больше не будет предоставлять финансирование для изучения секретов утиных половых органов, делает ли это правительство морально обязанным финансировать такие проекты? NSF говорит, что да. Цивилизованная культура нуждается в людях, изучающим вещи, которые никогда не могли бы принести кому-либо деньги. Один из сотрудников Бреннан, например, провел исследования, почему синие птицы синего цвета. Сделанное им открытие позволило изменить способ создания промышленных красок.
