Те, кто сталкивался с нашествием муравьев, знают, какой вред могут причинить эти небольшие насекомые. Люди уже давно ищут эффективное средство, отпугивающее муравьев, а пауки, оказывается, уже нашли.
Исследователи, изучающие жизнь пауков золотопрядов (род Nephila), обратили внимание на то, что им никогда не попадались муравьи на паутине. Это удивительно, поскольку муравьи - неутомимые исследователи всей доступной им местности. Задумавшись, ученые провели ряд лабораторных экспериментов, в которых, действительно, обнаружили, что паутина золотопрядов отпугивает муравьев."Паук потенциально может подвергнуться атаке группы муравьев, когда он сидит на своей паутине в ожидании новых жертв. Химическая защита, вероятно, появилась в ходе эволюции не только для защиты паука, но также для уменьшения времени и энергии, которые ему бы пришлось затрачивать, чтобы отделаться от вторгающихся муравьев", - говорит Марк Элгар из Мельнбургского университета.
Ученым удалось также идентифицировать "секретное оружие" пауков. Им оказалось вещество, принадлежащее к пирролидиновым алколоидам. Его же применяют и сами муравьи (и некоторые другие насекомые) для устрашения своих собственных врагов.
