Авторы работы удивляются, что до сих пор когнитивными способностями медведей практически никто не занимался, хотя они обладают крупнейшим мозгом среди хищников (хоть и не таким большим, как у приматов).
Если барибал прикасался к изображениям «правильной» категории, компьютер издавал мелодичный звук, и медведь получал вознаграждение. В противном случае раздавалось гудение, и на экране появлялась следующая пара изображений.
Все участники эксперимента продемонстрировали способность к пониманию того, что правильно, а что — нет. Можно было переходить к более сложным заданиям.
На этот раз лучше остальных справился барибал Брут. Сначала ему, как и прежде, показывали два изображения — с маленькими и большими точками. После того как он делал выбор, на экране возникали движущиеся точки и менялся фон. Но медведь всё равно выбирал правильно.
По мнению исследователей, эксперименты продемонстрировали способность барибалов выделять то, что имеет значение, не обращая внимания на остальное. Конечно, это ещё не говорит о том, что медведи способны рассуждать в человеческом смысле этого слова, но уже кое-что. А Дейв Гаршелис из управления природных ресурсов штата Миннесота отмечает, что, возможно, результаты были бы ещё интереснее, если бы исследователи учли, что медведи больше полагаются на нюх, чем на зрение. Пусть, мол, в следующий раз изображениям сопутствуют запахи.
Медведям сам бог велел приписывать большой ум, ведь это всеядные животные-одиночки, которым приходится решать сложную задачу по добыче пропитания в постоянно меняющихся условиях: к примеру, в том или ином месте прошлым летом было изобилие плодов, а этим нет ничего, надо искать что-то другое...
