Здесь, на почти заоблачной высоте, расположилось озеро Гаипо. Местные индейцы часто наблюдали здесь светящиеся объекты, которые то падали в озеро, то, наоборот, вылетали из него. У них была самая разнообразная форма: овалы, прямоугольники, шары и кольца. Эти странные гости свободно пронизывают водную толщу, зависают и медленно двигаются в нескольких сантиметрах над поверхностью, а затем либо мгновенно устремляются в небо, либо неторопливо ползут вверх рядом со склонами гор.
По мнению индейцев, это колдуны и ведьмы, которые приняли лучезарный облик и отравились охотиться на невинных жертв. Они сообщают, что как-то их соплеменника поразила молния, которую исторгнул такой светящийся объект. Еще один случай произошел со старой индианкой, которая собирала хворост. Женщина заметила над поверхностью озера большой огненный диск. И хотя он находился достаточно далеко, она явственно почувствовала волны горячего воздуха, которые испускал этот непонятный объект.
А в октябре 1994 года молодая женщина из Юниона, штат Северная Каролина, намеренно спустила свой автомобиль с лодочного причала в воды озера Джон Д.Лонг. Утонули два ее сына, пристегнутые ремнями к заднему сиденью. Женщина получила пожизненный срок. А всего через два года с этого же причал упала в озеро еще одна машина с тремя взрослыми и четырьмя детьми. Погибли все семеро пассажиров, а также очевидец, который пытался им помочь. Местные жители уверены: озеро Джон Д. Лонг — заколдованное.
Еще одно печально известное озеро-убийца находится в Техасе, недалеко от городка Уэйко. На протяжении многих лет в это озеро с причала падают самые разные машины. Водолазы нашли на дне озера несколько десятков машин, но самое удивительное в том, что человеческих останков в них найдено не было.
Причем многие из автомобилей попросту не могли сами съехать в воду, у них были включены стояночные тормоза.
В 1974-75 года на берегах озера Уитни приземлилось НЛО, оставив после себя выжженные проплешины на земле. Не это ли стало причиной превращения озера в безжалостного убийцу?
Стоит рассказать и про случай в северо-западном Камеруне, где в селении Субума погибли все жители, собаки, скот, птицы и даже насекомые. Улицы и дворы были попросту завалены трупами. Всего 21 августа 1986 года в поселке на берегу озера Ниос погибло около 1700 человек. Выжил лишь один – Мохаммед Муса Абдулахи, который в это время был в закрытом школьном кабинете на холме.
Ниос – это необычайно красивое озеро, которое окружают возделанные поля, живописные скалы и зеленые холмы. Его жемчужно-серая поверхность выглядит безмятежно спокойной, но в глубине непрерывно накапливаются взрывоопасные силы. Озеро Ниос возникло на месте когда-то активного вулкана, который в последний раз извергался около пяти веков назад. С того времени на дне образовалась магматическая пробка, которая остыла и спрессовалась под водным давлением. Подобных озер по всей планете огромное количество, но лишь два из них могут убить всех живых существ на своих берегах. Еще одно озеро – Моноун – расположено в 95 километрах восточнее Ниоса. Оба из них в любой момент могут взорваться.
Глубинная вулканическая деятельность продолжается до сих пор, вызывая выделения углекислого газа через магматические поры. Затем он попадает в грунтовые воды, растворяется в них и перетекает в озеро. В придонных частях озера скапливается адская смесь, которая не перемешивается с верхними водными слоями. Обычно в подобных кратерных озерах вода постоянно перемешивается, сильно насыщенные газом воды поднимаются к поверхности и рассеиваются в атмосфере, не причиняя никакого вреда. Но в озерах Ниос и Моноун граница между этими слоями сохраняется.
Газ постоянно насыщает глубинные водные слои, пока что-нибудь извне не потревожит их. Это может быть волнение, сильный ветер, оползень, просто холодная погода, из-за которой температура верхних слоев понижается и они опускаются вниз. В любом случае часть воды с глубины поднимается наверх, выделяется углекислый газ, который пузырями летит вверх, захватывая еще больше придонной воды. Из-за усиливающейся инерции процесс нарастает очень быстро: несколько газовых пузырьков становятся струей газа, которая, словно из огромной бутылки шампанского, выталкивает наружу фонтан сильногазированной воды. В 1986 году такой «фонтан» в Ниосе достигал высоты в 80 метров, все вокруг закрыло облако углекислого газа.
Опускаясь вниз, тяжелый газ попросту душил все живое на своем пути. Скорость распространения облака углекислого газа во время выброса на озере Ниос достигала 70 километров в час.
Причем самое ужасное в том, что оно обязательно взорвется снова. Результаты последних исследований показали, что в настоящее время в озере скопилось примерно в два раза больше углекислого газа, чем во время прошлого выброса – примерно 0.4 кубических километра. Катастрофа может привести к разрушению хрупкой дамбы на севере озера, тогда оно вырвется на территорию Нигерии, где находится несколько поселений, в который живут около 10000 человек.
После катастрофы 1986 года было эвакуировано 3500 человек, но позже многие вернулись обратно – здешние земли очень плодородные. На юге огромные кукурузные поля, которые подходят к самым берегам. На склонах пасутся большие стада скота. Кроме того, в 90-х годах в озеро были выпущены тилапии – рыбы из породы циклидов, которые расплодились в огромных количествах. Теперь большинство местных жителей не на шутку увлечено рыбалкой.
Еще около 10 лет назад смертоносное озеро исследовала международная группа ученых, которая пыталась придумать, как его можно избавить от ядовитых газов, скапливающихся в глубине. Но удаленность от крупных городов очень усложняет задачу: в настоящий момент проводить тщательное изучение, а тем более дегазацию озера невозможно. Проект уже разработан, но нет финансирования.
Ученые предложили самый простой способ дегазации озера – на дно подводится труба, через которую газ будет выходить наружу. Уже проводились предварительные испытания, которые показали, что подобный проект отлично срабатывает.
Впрочем, правительство Камеруна обеспокоено другой проблемой – слухами об испытаниях на Ниосе американской или израильской нейтронной бомбы. Если люди будут продолжать так думать, то их ничто не удержит от возвращения на опасное по абсолютно другим причинам озеро.
