Что такое Вампир? Вампиры, бродящие по земле на данный момент ночью, сходу похожи и отличаются от того, что можно ожидать. Естественно, лучше всего начать наше обсуждение undead, как если бы они были отдельным видом живых созданий — поверхностно схожими с людьми, которыми когда-то были, но демонстрирующими мириады физиологических и психологических различий. Во многом вампиры похожи на знакомых монстров
Что такое Вампир? Вампиры, бродящие по земле на данный момент ночью, сходу похожи и отличаются от того, что можно ожидать. Естественно, лучше всего начать наше обсуждение undead, как если бы они были отдельным видом живых созданий — поверхностно схожими с людьми, которыми когда-то были, но демонстрирующими мириады физиологических и психологических различий. Во многом вампиры похожи на знакомых монстров из легенд и кино.
Принятые утверждения:
1. Вампиры — живые мертвецы и должны поддерживать себя кровью живых.
Правда. Вампир клинически мертв — его сердце не бьется, он не дышит, его кожа холодна, он не стареет — но он думает, и ходит, и планирует, и говорит, и охотится, и убивает. Потому что для поддержки собственного искусственного бессмертия вампир должен периодически питаться кровью — лучше человеческой кровью. Некоторые раскаявшиеся вампиры перебиваются кровью животных, а древние вампиры должны выслеживать и убивать других вампиров, чтобы прокормить себя, но большая часть взаправду поддерживают себя кровью собственных бывших сородичей. Каждый, кто гибнет от укуса вампира, восстает, чтобы стать вампиром.
Неправда. Если бы это было правдой, мир был бы переполнен вампирами. Вампиры взаправду питаются человеческой кровью и временами убивают свою добычу — но большая часть людей, погибших от нападения вампира, просто погибают. Чтобы вернуться как undead, жертва должна быть полностью лишена крови и позже получить каплю крови вампира. Этот процесс, называемый Высвобождением (Embrace), приводит к волшебной трансформации человека в undead.
2. Вампиры — монстры, демонические духи, воплощенные в трупах.
И правда, и нет. Вампиры не бесы сами по себе, но сочетание чертовских обстоятельств неотвратимо приводит их к злым деяниям. В самом начале, вновь изготовленный вампир думает и действует во многом так же, как при жизни. Она не преобразуется немедленно в злого садистического монстра. Но вампир скоро выяснит свою непобедимую жажду крови и понимает, что ее жизнь зависит от питания своими сородичами. Во многом сознание вампира изменяется — она производит ряд пристрастий, менее согласующийся с «общественными всеядными», более подходящими для одинокого хищника. Сначала питающийся без охоты, вампир, в конце концов, должен делать это по необходимости — и питание становится легче и легче, по мере того, как проходят годы. Понимая, что он сама подозрительна, он перестает доверять другим. Понимая, что он не похожа на других, он отгораживается от мира смертных. Понимая, что его существование зависит от секретности и контроля, он становится классным «кукловодом». И положение только утежеляется, пока годы преобразуются в десятилетия и века, и вампир убивает снова и снова, и видит, как люди, которых он любил, стареют и гибнут. Человеческая жизнь, так малая и доступная по сравнению с его, становится менее и менее ценной, пока смертное «стадо» вокруг него значит не больше, чем скопление раздражающих насекомых. Старшие вампиры — среди самых измученных, бесчувственных, параноидных — кратко говоря, страшенных — созданий, которых когда-либо знал мир. Может они не бесы фактически — но на данный момент, кто может указать разницу?
3. Вампиры сжигаются солнечным светом.
Правда. Вампиры должны избегать солнца или они умрут, хотя некоторые могут вынести солнечный свет в течение очень короткого периода времени. Вампиры — ночные сотворения, и для большинства очень тяжело оставаться бодрствующими в течении дня, даже в убежищах. Вампиры отпугиваются чесноком и текущей водой.
Неправда. Это легенды и ничего больше.
4. Вампиры отпугиваются крестами и другими святыми знаками.
В общем, это неправда. Но, если обладатель знака обладает большой верой в силу, которую он представляет, вампир может страдать от болезненных эффектов, вызванных размахиванием символом.
5. Вампиры гибнут от кола в сердце.
Неправда. Но, древесный кол — или стрела и т. д. — в сердце парализует монстра, пока не будет убран. Вампиры обладают силой 10 человек, они повелевают волками и летучими мышами, они гипнотизируют живых и лечат самые стршные раны.
И да, и нет. Сила вампира вырастает со временем. Молодые, вновь изготовленные вампиры часто ненамного сильнее людей. Но по мере того, как вампир растет годами и пониманием, он учится использовать свою кровь для вызывания укрытых магических сил, которые вампиры называют Дисциплинами. Могущественные старшие вампиры — часто могут соперничать с вымышленными Лестатом (*«Интервью с Вампиром»*) или Дракулой, а взаправду древние, Метьюзелы (Methuselahs) и Антедилувиане, охотившиеся в ночи тысячи лет, часто обладают фактически божественным могуществом.
Итак, самое базисное отличие меж людьми и вампирами лежит в их методах поддержания жизни. Вампиры не могут прожить на еде смертных, они должны поддерживать свою бессмертную жизнь через употребление крови — свежей человеческой крови.
Вампиры создают питание разными способами. Некоторые культивируют «стада» смертных, погружающихся в экстаз от поцелуя вампира. Некоторые крадутся в дома ночью, насыщаясь от спящих людей. Некоторые охотятся на игрищах смертных — ночные клубы, бары и театры — заманивая смертных в нелегальную связь и выдавая свое хищничество за акты страсти. А другие питаются самым старенькым способом — преследуя, нападая и обездвиживая (или даже убивая) смертных, которые заходят очень далеко по одиноким ночным аллеям.
Ночной Мир Вампира.
Вампиры также ценят власть, ради нее самой и безопасности, которую она дает — и вампирам до смешного просто получить земные блага, богатства и воздействие. Гипнотический взгляд и несколько слов дают коварному вампиру доступ ко всему богатству, власти и слугам, каких только он захочит. Некоторые могущественные вампиры способны оставлять постгипнотические приказы в сознании смертных, после чего заставляют забыть о присутствии вампира. Таким образом, вампиры могут получить легионы невольных рабов. Много «слуг народа» и валютных баронов затаенно отвечают перед хозяевами-вампирами.
Хотя есть исключения, вампиры предпочитают оставаться близко к городам. Город предоставляет многочисленные возможности для хищничества, любовных связей — а открытая местность часто означает опасность для вампиров. Природа — дом Люпинов, вервольфов, заклятых врагов вампиров, которые хотят ни более ни менее как уничтожить вампиров совсем.
Высвобождение (The Embrace).
Вампиры создаются в процессе, называемом Высвобождением. Оно похоже на обыденную «трапезу» вампира — вампир лишает свою избранную жертву крови. Но, совместно с полной экссангвинацией (лишением крови), вампир возвращает каплю своей бессмертной крови истощенному смертному. Только маленький глоток — капля или две — достаточен, чтобы перевоплотить смертного в undead. Этот процесс может быть осуществлен даже на мертвом человеке, если только тело еще теплое.
Когда кровь возвращена, смертный «пробуждается» и начинает пить кровь сам. Но, хотя и одушевленный, смертный все еще мертв — он не дышит, сердце не бьется. В следующую неделю или две, тело смертного претерпевает незначительные конфигурации; он учится использовать Кровь в своем теле, его учят особенным способностям его клана. На данный момент он — Вампир.
Некоторые кланы Высвобождают при более жестких аспектах, чем другие, но Embrace фактически никогда не дается просто. В конце концов, новый вампир -возможный соперник в борьбе за пищу и власть. Вероятный «отпрыск» (childe) часто наблюдается неделями или даже годами внимательным владыкой, скрупулезно проверяющим, взаправду ли смертный станет хорошим дополнением клану и роду.
